【美丽中国长江行】 小草“变形计”——昨天你对我爱搭不理，今天我让你“艾”不释手
5月16日一大早，王江和习惯性地来到自家的蕲艾地，弯下身子拔草，忙得不亦乐乎。
60多岁的王江和是湖北省蕲春县管窑镇管凉村的一位农民，也是当地“脱贫攻坚战”中的一位建档立卡贫困户。“虽然只有八分艾地，端午前后就可以收割第一茬艾叶，至少可以卖2000元以上！”
▲蕲艾地
在湖北蕲春，和王江和一样种植蕲艾的农户已达4万多人，全县蕲艾种植面积达16万亩以上，带动周边的浠水、武穴、罗田等几个县市种植蕲艾10万亩以上。昔日一株随处可见的艾草，如今变为帮助当地群众脱贫致富的“神仙草”。
据了解，截至2017年末，当地参与蕲艾全产业链开发的注册工商企业已达1100余家，蕲艾产业年产值每年以10亿元速度递增，助推当地医药产值跨过100亿元关口。
当地为何能在短短的几年实现如此改变？背后有哪些故事？上游新闻记者随美丽中国长江行湖北采访团来到蕲春县一探究竟。
曾经的尴尬：千年药都光环渐退
地蕲春县，是“医中之圣”李时珍的故乡。但上游新闻记者通过和当地相关专家沟通发现，药材种类虽多，但没有一种在国内领先。多年滚动发展，出自蕲春当地的夏枯草、薏米仁、药用栀子、金银花、银杏等道地药材产量，并未在业内占有一席之地。
2009年，在每公斤金银花收购价达到360元左右时，当地药农大量种植金银花，面积一度超过2万余亩。当每公斤金银花的收购价格曾经跌到几元钱时，大批药农面临痛苦抉择。那一幕，当地药材专业村之一的株林镇石板岩村党支部书记张继兴记忆犹新。
张继兴告诉上游新闻记者，“金银花的开花期只有一周左右，药农采摘一公斤的金银花，甚至抵不过人工钱，不少药农望花兴叹，干脆就不去采摘！”
现年56岁的药农高应生种药已经有近十年历史，正是在金银花市场行情暴涨之时，他拿出在广东打工20年的积蓄，回到家乡漕河镇黄婆坳村盘下一片荒山，准备大干一番。
谁曾想，待到他种的金银花大量上市时，干花的收购价跌到了50元一斤。着急的老高一夜白头。
不仅仅是高应生，当地大量的药农也是谈“药”色变。
以夏枯草为例，当地最大的医药加工企业——李时珍医药集团年可消化夏枯草4万吨以上，可带动近10万亩夏枯草的收购。最终，因为本地药农不愿参与夏枯草的种植，企业不惜增加运输成本，从四川收购这种原料药材。
除了药农，在药市从事药材经营的商铺业主，亦在艰难度日。从最红火时期的400多户经销中药材，到低谷时仅剩17户在艰难维持。
拥有全国17家中药材大市场这块烫金招牌的李时珍中药材大市场，也在风雨飘摇之中持续徘徊。
因为有“艾”：从一棵草开始
上游新闻记者查阅发现，蕲春有“四宝”，分别是蕲艾、蕲竹、蕲蛇、蕲龟。名列榜首的蕲艾，其实是当地一种野外遍地都是的艾草。
但距本地人说，之前千百年来，这种路边常见的野草，并没有引起当地人的注意。
▲蕲艾地
除了有在端午时节采艾，用艾洗澡的习俗外，蕲春人对“艾”的运用，并未有与众不同。
发展的契机还是在2010年到来，蕲春县和同是药都的韩国堤川市结为友好城市。相互之间的互访，让蕲春有了意外收获，对如何发展中医药事业，有了更广泛的思考。当地一批企业家，也巧合地发现了蕲艾这种身边宝贝所蕴含的独特价值。一个“养生蕲春，从艾出发”的大健康产业构思精彩出炉。
当地人惊喜地发现，探索二十多年的振兴中医药产业的当家药材品种，居然就是身边常见的“蕲艾”。
▲种植蕲艾的工人
从政府层面，当地建立药材种植奖励基金，从鼓励药农种植蕲艾入手，凡是每种植一亩蕲艾的农户，每亩可获得100元奖励。而建档立卡贫困户参与蕲艾种植的，每亩奖励标准则提高至400元。同时，政府每年拿出6000万元，建立“孵化基金”，采取以贴息方式用于蕲艾企业周转，鼓励蕲艾加工、销售、研发企业壮大。
从市场层面，一批涉艾企业如雨后春笋般呈现。大量企业直接走向田间地头，采取“公司+基地+农户”模式，从源头种植蕲艾——加工蕲艾——销售艾制品——产品研发，形成一条龙、全产业链格局。截至2017年末，全县工商注册涉艾企业达到1100余家。
▲工人在加工蕲艾
从销售层面，蕲春联合淘宝、天猫等销售平台，为蕲艾产品外销搭建起快速通道。截至2017年末，全县从事蕲艾电商的业主超过2000家。全国50多家物流配送企业在蕲春设立分支机构，几年时间，蕲春一跃成为阿里巴巴“全国电商十强县市”。
新闻多一点：目标到2020年种植蕲艾40万亩
据当地旅游局负责人介绍，2017年，实现全县旅游接待游客432.16万人次，同比增长29.82%，实现旅游收入29.12亿元，同比增长28.95%。
在今年2月22日，黄冈市人民政府发出通知，要求举全市之力，力争到2020年，全市蕲艾种植面积突破40万亩。
近几年来，为突破性发展蕲艾产业，蕲春在艾灸培训领域，当地采取政府补贴、免费培训的方式，面向全国各地培养了2万多名艾灸师，其中有三分之二活跃在全国各地的艾灸馆、康疗馆。此外，通过实行小额贷款帮扶的举措，一次性带动1.3万户建档立卡贫困户参与蕲艾产业，户平年实现增收8000元以上。
当地负责人表示，将抓住即将到来的纪念李时珍诞辰500周年系列活动和魅力中国城竞演的机遇，推广以蕲春为目的地的黄金旅游线路，推进与武汉城市圈主要客源地城市的旅游网站互联，实现信息互通、资源共享。
上游新闻记者 张皓
