有这样一种蔬菜，生在水中，外表被晶莹剔透的果胶物质包裹，宛如水滴，小伙伴们知道这是什么吗？
小编也不卖关子了，就是享有“水中人参”、“植物胎盘”美誉的莼菜。
说起莼菜，往往和思乡联系起来，有一个成语——莼鲈之思，说的就是这个了——据《世说新语·识鉴》：“张季鹰辟齐王东曹掾，在洛见秋风起，因思吴中莼菜羹、鲈鱼脍，曰：‘人生贵得适意尔，何能羁宦数千里以要名爵！’遂命驾便归。俄而齐王败，时人皆谓为见机。”因为思乡，怀念家乡的美食，竟然辞官回乡，这是历史上真实的故事。张翰，字季鹰，吴江人。这故事，被世人传为佳话，“莼鲈之思”，也就成了思念故乡的代名词。
莼菜，古时为贡品，至今已有1600多年的历史，而重庆石柱作为“中国莼菜之乡”，有着全球最大莼菜生产基地，在国内乃至国外声名远扬。
今天，小编带你了解石柱莼菜，发现它的魅力。
莼菜喜温，气温20-25℃时生长最为旺盛，水面温度达40℃时生长缓慢，低于15℃时逐渐停止生长，一般要求水面清洁并有流动性。
莼菜的食用部分，是生长在水中附有透明质的位置。莼菜入口，还未品出滋味，就从舌头滑进了喉咙，可谓是润滑不腻、清香可口，有消肿、解毒、美容、减肥之功效。
如今，“吃山珍，喝连茶，品莼羹”，已成为独具土家特色的新饮食文化代表。
莼菜具体怎么吃呢？
莼菜用清水冲洗，开水小煮后捞起，便可直接凉拌。还可煮汤，配青菜，配肉片，皆可。也可搭配多种食材做出各种菜肴，比如莼菜红烧肉、莼菜下面条、莼菜鸡肉煲……
莼菜虾仁羹
食材：虾仁、盐、料酒、姜汁、鸡蛋、水淀粉、莼菜、香菜、胡椒粉、鸡精、高汤、酱油、麻油。
做法：1.虾仁去虾线，洗净切丝，用精盐、料酒、姜汁、蛋清、水淀粉上浆备用。
2.莼菜淘洗干净。
3.鸡蛋磕入碗内搅匀后，倒入热油锅内煎成蛋皮后切丝。
4.香菜摘洗干净备用。
5.锅中倒入高汤，烧沸后放入莼菜、盐、酱油、胡椒粉、鸡精调味，再下入蛋皮丝、虾丝，煮一下后勾薄芡，淋入麻油，点缀香菜即可。
莼菜牛肉粥
食材：莼菜、牛肉、大米、盐、味精、猪油
做法：1.将莼菜洗净，切成碎末；牛肉切成小块；大米淘洗干净，备用。
2.锅内加水适量，放入牛肉块、大米煮粥，八成熟时加入莼菜末，煮至粥熟，调入盐、味精、猪油即可。
凉拌莼菜
食材：莼菜、醋、姜、蒜、酱油、香油、小葱、油辣子、味精、花椒面、白糖。
做法：1.莼菜用清水冲洗干净后沥干水分。
2.洗净的莼菜放入碗中，加入姜末、蒜泥、酱油、醋、香油、油辣子、味精、花椒面、白糖，撒上葱花，拌匀即可。
莼菜鲫鱼羹
所需食材：鲫鱼、莼菜、料酒、盐、酱油、白糖、葱、姜、蒜、湿淀粉、麻油、猪油。
做法：1.将鲫鱼去鳃、内脏、鳞洗净。莼菜洗净。
2.将鲫鱼放锅内加水适量煮熟，捞出拆下鱼肉，将鱼汤倒出待用。
3.锅内放猪油烧热，放入葱、姜、蒜煸香，放入鱼肉、莼菜、酱油、白糖、盐和鱼汤烧至入味，用湿淀粉勾芡，出锅装碗，淋入麻油即可。
说了这么多，莼菜的名字到底从何而来呢？
传说杭州西湖南面有座石龙山，山下有个铜鉴湖，铜鉴湖里有只金牛。自从有了这只金牛，这里年年风调雨顺，即使大旱年间，湖水照样不干，遇到涨大水，铜鉴湖也不会满。
村里有个财主起了贪心，一心想把金牛占为己有。一天，他叫家丁们架起十部水车，车了七七四十九天，把湖水车干了。湖底果然蹲着一只金牛，家丁们下到湖底，用尽力气，就是抬不动。眼看天要下雨了，财主连忙亲自下到湖里一起去抬。突然，金牛一个喷嚏，犹如晴天霹雳，霎时大雨倾盆，湖水猛涨，财主和他的家丁们全部淹死了。
从此以后，金牛再也没有出现过，湖中却长出了一种水草，藤像老姜，叶像鸭蛋，浑身溜滑。这种水草一到秋天，开出金黄色的小花，密密麻麻铺满水面。老百姓用它的茎叶烧汤吃，味道特别鲜美。有人说，这水草是金牛吐出来的，那滑溜溜的东西是金牛的奶汁，是金牛留给人们的一件宝。
那年五月，皇上颁下圣旨，要民间进贡。
圣旨传下来，老百姓左想右想，也想不出一件贡品来。眼看期限要到，老百姓实在没有办法，就把这种水草采了满满的两桶给皇上送去，把吃法详详细细写了个奏折。
水草送到皇宫，皇帝叫御厨房烧了一尝，味道比鸡汤还鲜，喝了个精光。他问这菜叫啥名，大臣和太监们你看看我，我看看你，个个目瞪口呆讲不出来。有位大臣一看奏折，是钱塘县仁桥百姓送的水草。他想，人吃水草多难听，应该叫菜。叫什么菜呢？ 对！仁桥产的菜，就叫“仁菜”吧。皇上传下圣旨，把仁菜定为贡品。但皇帝在下笔时，把“仁”字写成了“莼”字。从此，这种水草就叫做“莼菜”。
来源：源味石柱微信公众号、渝业网 TA说
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