1937年11月，徐悲鸿随中央大学西迁重庆，这位美术大师与重庆的情缘由此开始。寓居重庆近十年，是他艺术生涯中十分重要的时期。
这期间，徐悲鸿将自己的情感与民族命运紧紧地联系在一起。他不辞辛劳地为抗战筹集资金，成为抗战时期艺术领域的一面旗帜。他坚持探索中国画改良的道路，将西画素描造型和鲜明的色彩特色融入到中国画的笔墨神韵中，对中国画坛产生了极为深远的影响。其创作的《巴人汲水图》《愚公移山》等巨制，形成了中国现代美术史上一个高峰，更为后人留下了丰厚的艺术遗产。
▲徐悲鸿
以艺术实现报国之心
寓居重庆时期，徐悲鸿一边忙于教学，一边积极投身抗战宣传。1938年，他取道香港到南洋，往返于马来西亚、新加坡等地举办个人画展，将卖画所得全部捐献祖国，支援前线抗战。他的学生吴作人撰文记载：“在1939年到1942年之间，徐先生将历次筹赈画展所得都全部捐献，总额将近十万美金。”这在当时是笔巨款。
1942年徐悲鸿回到重庆，在磐溪筹办中国美术学院，聘请张大千、吴作人、张治安、宗其香等有影响力的艺术家为研究员，开展艺术研究和教育工作，为振兴美术事业和抗日救国鼓与呼。抗战题材为徐悲鸿的创作注入了新的内容。他的创作理念从最初的悲天悯人，到“国家兴亡，匹夫有责”的家国情怀，此时的作品更加具有强烈的时代感和鲜明的民族思想内涵。他用满腔的激情和火热的赤子之心，用以古喻今、借物托志的表现手法，创作了大量弘扬民族精神、宣传爱国情怀的作品，如《愚公移山》《会师东京》《负伤之狮》《哀鸣思战斗》《风雨如晦，鸡鸣不已》等杰作。
1939年至1940年，应印度诗人泰戈尔之邀，徐悲鸿赴印度举办画展。其间，他创作了许多作品，《愚公移山》便是此时的代表作。他单为《愚公移山》的创作，就画了几十张素描画稿，先后完成了巨幅设色水墨画《愚公移山》与油画《愚公移山》。1940年4月，徐悲鸿在给友人的信中写道：“一月以来将积蕴二十年之《愚公移山》草成，可当得起一伟大之图。”
画作气势宏大，摄人心魄，几个高大健壮、魁梧结实的壮年男子从右至左弧形排开，姿态不一，表情各异，手持开山工具奋力挖土。图中人物顶天立地，占据画面大部分空间，有力拔山兮气盖世之势，表现了不惧艰难挖山不止的坚定信念，更进一步表达了抗日民众的决心和毅力，以鼓舞民众争取最后的胜利。
▲《愚公移山》
《愚公移山》充分体现了画家将中西方绘画技法相融合的理念，独创了“中西合璧”的写实艺术风格，自当是“伟大之图”。自此，徐悲鸿的艺术思想有了一个新开端，真正做到了艺术为民族大业服务。
《会师东京》作于1943年。时逢抗日战争初露胜利曙光，徐悲鸿欣喜万分，绘制了这幅巨作。图中狮群登上富士山之巅，怒目环视。群山被众狮踏在脚下，空中风云翻卷向远方漫延开去，增加了画面的延伸感和厚重感。整个画面气势磅礴，宏大开阔，蕴涵着即将喷薄而出的强大力量。他在图中题跋写道：“虽未免言之过早，且喜其终须实现也。”信心表露无遗。
1941年秋季第二次长沙会战，中方一度失利，长沙为日寇所占。正在马来西亚槟榔屿办艺展募捐的徐悲鸿，听闻此事心急如焚，连夜画出《奔马图》。
画面中，一匹马疾风般奔腾而来，马的角度几乎接近全正面，这是一种极难把握的视角。奔马骨骼坚韧，健壮有力，神采奕奕，正气傲然，鲜明地印证了徐悲鸿的座右铭：“人不可有傲气，但不可无傲骨。”他在画上写道：“辛巳八月十日，第二次长沙会战，忧心如焚，或者仍有前次之结果也，企予望之。悲鸿时客梹城。”
《风雨如晦，鸡鸣不已》同样是徐悲鸿抗战时期的代表作之一。《诗经•郑风•风雨》是一首爱情诗，诗曰：“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。”徐悲鸿借“风雨鸡鸣”之意，画了一只站于危岩引颈长鸣的雄鸡，背景作暗灰色处理，形成了满构图。晦暗的天空，被风吹乱的竹子，暗喻国难当头；雄鸡高亢的啼鸣穿云破雾，有冲破黑暗的英雄之气，醒目的大红鸡冠，则象征着希望。此画气势雄强，意在唤醒沉睡的中华儿女，为民族解放奋斗不息。
国画《哀鸣思战斗》作于1942年。“哀鸣思战斗，迥立向苍苍”出自杜甫的《秦州杂诗》，诗人借此诗抒发了期盼驰骋沙场、为国立功的情怀。徐悲鸿以此诗为喻，画马抒情，表达了和杜甫同样的报国情怀。徐悲鸿笔下的马，是“哀鸣思战斗，回立向苍天”的骏马；是“秋风万里频回首，认识当年旧战场”的战马；更是催人警醒、扬鞭厮杀的号角，宣扬着驰骋疆场的斗志与雄心，象征着不屈不挠的民族精神。
徐悲鸿所画马，无不充满灵性，展示了志在千里、拼搏疆场的风骨，亦成为他作品中一个标志性符号。
▲《风雨如晦，鸡鸣不已》
把生命活成艺术
1939年11月18日，徐悲鸿应泰戈尔之邀，前往印度国际大学讲学，并举办个人画展。在此期间，徐悲鸿与泰戈尔交往甚密，为泰戈尔画了十多幅素描、速写和油画肖像。
中国画《泰戈尔像》是徐悲鸿写生肖像画的扛鼎之作。虽然，画家在画中明显地运用了西方的绘画方法，但呈现出来的仍然是中国传统绘画的神韵。通过对人物面部的淡淡渲染，衬出诗翁的银色须发，把正在凝神静思的神情表现得极为动人。背景以中国传统花鸟画方法处理，画作注重人物的心理刻画，整个画面显出文雅、静寂，文化氛围浓厚。
1940年2月17日，圣雄甘地访问印度国际大学，泰戈尔在家中举行隆重的欢迎仪式，并将徐悲鸿介绍给甘地。徐悲鸿拿出速写本，用几分钟时间为甘地画了幅速写，甘地十分高兴。当晚，徐悲鸿写道：“今夜与印度整个灵魂共同生活，深感荣幸。”
徐悲鸿用中国画白描的技法，细致地描绘甘地的面部，用遒劲有力的线条，简单地勾出身体的形态，虽简洁却彰显力度，甘地整个身体如岩石般坚韧。
《巴人汲水图》是1937年徐悲鸿到重庆不久创作的。作品真实的记录了苦难岁月中重庆人民的生活状况，是徐悲鸿与重庆关系最为紧密的画作。同时，也是徐悲鸿现实主义画作的高峰，被誉为“五百年来罕见之作”。
廖静文在《徐悲鸿一生》一书中记录了丈夫创作《巴人汲水图》的过程。她回忆道：
悲鸿一到重庆，就发现这个依山而筑的城市，房屋层层上升，街道也是上上下下的斜坡，有层层而上的石梯。在他住的沙坪坝，常常看见许多人用双肩挑水，爬越百丈以上的阶梯，将一担水送上岸来。这种极为艰苦的劳动，深深触动着艺术家的同情心。悲鸿经过长时间的仔细观察，创作了国画《巴人汲水》。在这幅长二百九十五厘米、宽六十三点五厘米的画面上，悲鸿深情的描绘了劳动人民的艰辛。他还在画面题写了一首诗：“忍看巴人惯担挑，汲登百丈路迢迢。盘中粒粒皆辛苦，辛苦还添血汗熬。”
作品构图新奇、大胆，窄长的画幅将山城崎岖陡峭的地形推至观者眼前，有悬崖的临危之感。长长的阶梯一眼望不到头，衣衫褴褛的挑夫们低着头吃力地向上攀爬，被重负压弯而高高弓起的背脊和扁担，既体现了挑夫的辛劳，也象征着生活在困苦中人民的勤劳和坚韧——这正是中国人民坚决抵御外敌，不屈不挠的精神！
徐悲鸿曾说：“一个画家的生活、生命和绘画是相终始的，画停止了，画家的生命和生活也停止了。”透过一幅幅画作，我们仿佛又看到了画家昔日身影。嘉陵江边的石阶上，石家花园的祠堂里，徐悲鸿正在挥汗创作，满怀激情。他以艺术的形式回报这片山水，留下了鲜明的履痕。
原标题：背影 | 80多年前，徐悲鸿将一腔心事留在了嘉陵江边……
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