7月11日，维珍航空创始人布兰森搭乘旗下公司维珍银河的“太空船二号”抢先飞抵太空边缘，成为世界上第一位飞上太空的商业航天企业家。9天后，亚马逊创始人贝佐斯也搭乘蓝色起源的“新谢泼德号”火箭飞上太空。预计9月中旬，特斯拉创始人马斯克旗下SpaceX也计划进行载人太空旅行。三大富豪在太空赛道中竞逐，催生了商业航天的创业潮，也吸引了越来越多资本的涌入。
据CNN28日报道，当地时间7月28日，保时捷汽车控股公司宣布对德国航天初创公司Isar Aerospace进行投资，成为最新一家押注太空赛道的大型投资者。
Isar Aerospace第一代“光谱”火箭进入地球轨道的图片（图源：Isar）
Isar Aerospace是一家航天初创企业，成立于2018年，一直努力在火箭生产和卫星发射服务方面与贝佐斯的蓝色起源和马斯克的SpaceX竞争。今年5月，Isar Aerospace成为首家赢得欧洲航天局合同的私营公司，将代表德国政府将两颗卫星送入轨道。
该公司已经经过了两轮融资，第一轮融资于2019年底完成，共计融资1700万美元，投资方包括空客旗下的风投机构和SpaceX前高管Bülent Altan。此次，保时捷与风险投资公司HV capital和瑞士银行Lombard Odier共同向Isar投资7500万美元，这是包括现有投资者在内的第二轮1.65亿美元融资的一部分。保时捷表示，它将获得“少量的个位数百分比股份”。
虽然蓝色起源和SpaceX得到了亿万富翁的支持，并且已经在载人航天任务上领先，但Isar Aerospace认为，它仍可以在不断增长的向地球轨道发射小型卫星的市场上竞争。它计划在明年进行首次试飞。
尽管对保时捷来说，这是一笔相对金额较小的投资，但对于一个大举投资汽车业务的企业来说，这是一个引人注目的举动，也是私营企业涌入太空竞赛的最新例证。保时捷负责投资管理的高管卢茨·梅施克在一份声明中表示：“我们相信，低成本、灵活的太空探索将成为许多行业领域创新的推动力。与Isar Aerospace合作，我们正在投资一家处于有利地位的公司，使其成为欧洲领先的运载火箭制造商。”
图源：Isar
Isar Aerospace28日在一份声明中表示：“这笔资金使Isar Aerospace能进一步投资于其发射、测试和制造基础设施，以实现其高度自动化的火箭生产和商业运营。”
随着传统和新兴行业的公司越来越依赖卫星技术来运行软件应用程序，预计未来几年对小型卫星发射的商业需求将大幅增长。上个月，SpaceX代表多个客户在一次火箭发射中将88颗卫星送入轨道。就在同一天，维珍轨道向太空发射了属于美国国防部、波兰初创公司SatRevolution和荷兰皇家空军的卫星。据Isar Aerospace的说法，到2027年，全球空间发射服务市场预计将增长到300亿欧元以上，其中近三分之一将来自中小型卫星的部署。
相信未来太空赛道的竞争将愈发激烈，人类是否能够进入新的太空纪元，让我们拭目以待吧。
上游新闻 杨若辰 编译
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