黄庭坚在彭水生活四年时间，教彭水学生读书写字是他的重要活动之一。黄庭坚认为学习写字，一开始就要掌握正确的握笔方法，养成正确的书写习惯。黄庭坚说用笔的方法，要采用双钩回腕执笔法，掌要虚，指要实，用无名指抵住笔管，这样才能有力，写字才能得心应手，在书法上才会有成就。他在《自评元佑间字》中说“凡学字时，先当双钩，用两指相叠蹙笔，压无名指，高提笔，令腕随己意左右，然后观人字格，则不患其难矣，异日当成一家之法焉。”
黄庭坚曾说“……学书时时临摹，可得形似。要多取古书细看，令入神，乃到妙处。惟用心不杂，乃是入神要路。”黄庭坚说出了临摹书法的重要性，经常下笔临摹最起码可以得到形态上的相似。形似还不够，要观察细微处，要用心专一，才能得其神韵。
书法在于经常练习，黄庭坚的兄弟幼安向他请教书法时，说书法没有诀窍，在于经常练习。并在《书家弟幼安作草后》中说“……老夫之书，本无法也，但观世间无万缘，如蚊蚋聚散，未尝一事横于胸中，故不择笔墨，遇纸则书，纸尽则已，亦不较工拙与人品藻讥弹，譬如木人舞中节拍，人叹其工，舞罢则又萧然矣。”
黄庭坚教彭水学生练习书法遇到的最大困难就是练习书法用纸问题，练习书法需要大量的纸供练习，彭水当时的造纸技术水平不是很高，生产的纸多是草纸，草纸主要用于祭祀。生产用于书写的纸是臭米纸，是黔中地区最好的书写纸，产量不是很高，供不应求。黄庭坚在《与逢兴文判官帖》中说“……冷金二轴极不堪，是公库买者，差胜黔中臭米纸耳，小儿学书或需也。”特别是对于初学书法者则需要大量用纸，用纸的开支多数学生家庭也是很难承受的。
为解决学生练习书法用纸问题，黄庭坚就叫学生们回家，请木工师傅将宽木板用推刨刨光滑平整后，在四周边缘嵌上小木条，再将磨细的胡椒粉均匀撒在木板上，就可练习写字，写完了用小木条推平可反复练习书写。黄庭坚在《与味道明府书》中说“往尝授大字法于许觉之，用退光木板，面以胡粉，书不可意辄去，然既可改，则意态有余，往往下笔即可耳。”
这一练字方法在彭水的学生中很快得到普及，有的学生还到乌江边选取很细的河沙替代胡椒粉进行练习，虽然撒细河沙不能用毛笔进行练习写字，可用竹木条削细后当笔写字，练习运笔方法。这种练习书法用的木盘，老百姓又用于盛茶或食物，人们称为茶盘，武陵山地区普遍使用到今天，凡婚丧嫁娶宴请客人时，就用茶盘盛上食物分送到各席桌供客人食用。
黄庭坚的练字方法，解决了学生练习书法的用纸问题，学生可以经常练习写字。为了提高学生的书法水平，黄庭坚临写《兰亭》中的“永”字让学生当字帖临摹。黄庭坚说《兰亭》是真行书之宗，“永”字是初学者最好的临摹字，临摹一个“永”字可以达到练习汉字的基本笔画。
黄庭坚的练字方法在彭水读书人中普遍运用，特别是初学者，都向黄庭坚索要“永”字字帖学习临摹，黄庭坚很热心书写赠送。
原标题：《黄庭坚彭水往事》连载之二十七｜创练字法
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