很多去过故宫的朋友，都对故宫高大错落的宫殿震撼，也会被满眼的黄色琉璃感叹。
明清两代的“紫禁城”，现在的故宫博物院
其中，故宫中最大的宫殿——太和殿“建极绥猷”匾额下，那把象征古代皇权的龙椅，总是让人们印象深刻。
太和殿的龙椅
什么是龙椅呢？一般的解释，是指古时候皇帝所坐的扶手上刻有龙的图案的椅子。其实这种解释有些流于表面，皇帝的座位大多数是雕龙的椅子，但是这是龙椅的大多数情况下的外在形象而已，并不能说老百姓家雕龙的椅子就是龙椅了。
乾清宫中也有一把龙椅，“正大光明”匾是康熙帝的手笔，但是原创作者是他的父亲顺治帝，康熙帝属于临摹
关键还是皇帝坐在上面，即便没有龙也是龙椅，毕竟，在古代，皇帝就是真龙天子，真龙坐在上面，当然就是龙椅了。
龙椅也是一样的，虽说龙椅很多，但是最重要的那一把，还是安放在太和殿高台阶上的那一把。说起这把龙椅，它也曾差一点重蹈传国玉玺的覆辙，消失在历史的时空里。
现代的“传国玉玺”仿品
故事还要从1915年袁世凯登基开始说起。
1911年辛亥革命之后，袁世凯围绕和谈做文章，通过在清政府和革命党之间两面操作，最终实现了三个目标：一是清帝和平退位；二是和平取得大总统职位；三是把民国首都由南京迁到了北京。
辛亥革命后建立政府中的要员，居中者为孙中山
志得意满的袁世凯被“胜利”冲昏了头脑，没有看清民主共和是民心所向，大势所趋，于1915年在紫禁城公然称帝。既然是称帝，就要有龙椅，袁世凯的龙椅可是花费了不少心思的。
袁世凯担任临时大总统时的标准相
首先，龙椅安放在太和殿，原来的龙椅就要移走。
第二，原来龙椅头顶上，一条巨龙嘴里叼着一颗龙珠，据说坐在龙椅上的不是真命天子，龙珠就会落下伤人性命。这当然也就是个传说，表达了人们对皇权的敬畏。
龙椅上方的天井中的龙珠，被称为“轩辕镜”，相传这是黄帝时期传下来，辨别皇帝真伪的
但是，1900年八国联军的几个头目坐在龙椅上拍照留念，也没有见龙珠掉下来。
坐龙椅的八国联军头目
袁世凯的龙椅是个什么样子呢？据说，这把椅子很有点西方的味道，高高的椅背、软软的垫子，像是一个沙发。
按照描述，袁世凯的“龙椅”可能更接近于西方的王座
袁世凯称帝80多天就在内忧外患中结束了这场闹剧。但是这把不伦不类的“西式”龙椅却在太和殿停放了32年，直到1947年，专家根据一张老照片，从存放旧家具的仓库中找到原来的龙椅，修复后安放在它本来的位置。
站在故宫屋顶上的溥仪，曾是故宫龙椅最后的主人
这座从明朝嘉靖年间就存在的龙椅，经历数百年的风雨，依然端放于太和殿之上。与很多人的想象不同，坐落于太和殿的龙椅并不是纯金打造的。
龙椅近照
它有一个响亮的名字，叫“髹（音：休）金雕龙木椅”，髹是把漆涂在东西上面，这个名字的直接意义是，“涂了金漆雕了龙纹的木头椅子”。只是，它的木材比较考究，框架主要是用的紫檀木，中间填充框架的是“桦木”，另外，还在一些部位使用了中国特有、皇家专用的金丝楠木。
金丝楠木
皇帝的龙椅不止一把，皇帝的玉玺也不止一方。
皇帝的印信成为“玺”，在历朝历代数百位皇帝中，名气最大的莫过于战国神器“和氏璧”打造的“传国玉玺”了，据说这枚传国玉玺上由李斯亲笔撰写了“受命于天，既寿永昌”八个大字。
它的神奇之处在于，历经秦、西汉、东汉、魏晋、南北朝、隋唐、北宋、南宋、元，从秦始皇统一六国的公元前221年，到明朝建立的1368年，这一方小小的玉玺竟然传承了1589年！
存放乾隆帝35方玉玺的交泰殿
作为帝王的象征，传国玉玺备受瞩目，朝代更迭期间的大动乱，传国玉玺颠沛流离的历史都会清楚明白地记录在国史典籍中，流传千载。
但是，在明朝攻灭元朝，据说元朝最后一位皇帝元顺帝（朱元璋给他起的名字，自己放弃北京跑的，所以封为“顺帝”）带着传国玉玺跑到了广阔的大草原上。徐达后面几次北伐，既有诛灭元朝残存势力的原因，也有夺回传国玉玺的打算。
但是历史还是开了个玩笑，传国玉玺在历史时空中的传承戛然而止，所有关于它的消息都被证实是假的。传国玉玺是不是和氏璧做的？它上面到底刻了哪几个字？是不是真出与李斯的手笔？这一切，都变成了历史悬案。
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