“太阳出来照山坡，协心协力把船拖”，随着激昂的乐声奏响，几十名赤膊的汉子在舞台上摆开阵型，肩上巴掌粗的麻绳将他们连接了起来，肌肉线条被舞台暗黄色灯光勾勒得十分明显。
他们随着音乐的节奏逐渐往舞台中央聚拢，并在乐声的停顿间展示出各种动作，乐声音调雄壮激越，旋律悦耳抒情，节奏时而舒缓悠扬，时而紧促高昂，时而雄壮浑厚。“前面懒弯弯，谨防梭滩滩”，间或几声稚嫩明亮的童声传出，又将这种粗狂之美调和了一番，像是孩子对出门干活的父亲的想念，多了几分动人的情感。在舞台的最前方，是一位身穿蓝衣的领唱，用近乎嘶吼的力量，带领全队圆满完成了这场表演。
这是中央电视台《中国民歌大会》的节目现场，正在舞台上表演的节目就是国家非物质文化遗产——川江号子，而那位舞台最前方的领唱者叫曹光裕。
历史：从现实走向艺术
川渝境内，山峦重叠，江河纵横，自古货物流通、客运往来，皆需木船载客运货，于是柏木帆船成为主要的交通工具。明、清时期，江河行船，多由艄翁击鼓为号指挥船行，统一扳桡节奏。大约在清朝中期，逐渐兴起了川江号子，有的叫船工号子。
川江号子是川渝地区川江流域船工们为统一动作和节奏，由号工领唱，众船工们帮腔、合唱的一种传统民间歌唱形式，四川东部和重庆是川江号子的主要发源地和传承地。川江号子主要流传于金沙江、长江及其支流岷江、沱江、嘉陵江、乌江和大宁河等流域。据曹光裕介绍，川江行船沿江而下时无需拉纤，逆水而行的时候需要船工一齐拉纤，而无论是顺水还是逆水，川江号子都将伴随始终。
川江号子中的“川江”是指宜宾到宜昌的距离，川江号子之所以在重庆盛行，是因为在川江一千多公里的长度中，重庆占了660公里，重庆朝天门码头就是当时交通物流的重要枢纽。根据川江航运的历史考证，川江号子的出现已经有3000年的历史。
川江号子作为当时的一种生产工具，在社会经济发展过程中起到了重要作用，而如今随着更加现代化的交通工具的涌现，传统形式的川江号子已经不复存在了，但曹光裕和他的团队却让川江号子“复活”了，他们将川江号子的艺术文化精神内涵提炼了出来，把川江号子搬上了舞台，通过舞台表演的形式，越来越多的人认识到了这一孕育于传统劳动的经典民间艺术。
在2006年，川江号子作为重庆市首批国家级非物质文化遗产项目，对它的保护和传承发展，被提到了史无前例的高度。在国家和市级非物质文化遗产保护部门的扶持下，这一峡江上的天籁、原生态的川江号子，开始有了更多让世人欣赏和了解的机会。
师承：改变命运的演出
提到川江号子，不得不提到曹光裕。1981年，仅十几岁的曹光裕成为一名船工，一干就是8年。
80年代时，尽管江上的行船都已经装备上了动力装置，无需再靠人力驱动，但在江面上还停留着许多趸船，趸船是一种无动力装置的矩形平底船，通常固定在岸边，作为浮码头使用，用于装卸货物或供行人上下。
由于趸船没有动力装置，潮起潮落时，全靠码头船工们凭借人力将趸船拉至岸边或江心，而在拉趸船时也需要喊号子，尽管相比传统年代，曹光裕们拉船的距离缩短了，但由于重庆经常一夜间涨潮，拉船的频率是仍然十分高，并且当时拉的不是麻绳而是钢索，“一些旧钢索上面有很多毛刺，经常会划伤皮肤”，曹光裕说，当时拉船时尽管戴着手套穿着很厚的衣服，但还是不免被磨破。
改变曹光裕命运的是一场演出。1987年，一份来自法国阿维尼翁艺术节的邀请函，让船工们世代传唱的川江号子登上了国际舞台，也让曹光裕碰到他的师父——上一代川江号子传承人陈邦贵。面对观众热烈的反响，陈邦贵决定将这一门艺术传承下去，于是将曹光裕收为徒弟，在师傅的指导下，曹光裕开始了对川江号子的学习。直到今天，曹光裕已经和川江号子相伴近30年了。
十几年间，曹光裕的演出遍布世界各地。在2006年川江号子被评为国家非物质文化遗产之前，川江号子的表演大多局限于轮渡公司内部，例如节庆时在码头的慰问演出，彼时的社会演出还较少。
2006年以后，川江号子受重视程度明显提高，曹光裕的社会演出也越发频繁。其中较为知名的有：作为群众艺术，川江号子的表演获得了文化部的群星奖、奥组委邀请其在天安门广场表演，为奥运健儿加油、上海世博会演出、参加第八届勃拉姆斯国际合唱比赛并荣获金奖……“我们从朝天门唱到了天安门；从长江头唱到了长江尾；从嘉陵江畔唱到了香江两岸”，说起这些年的演出经历和所获荣誉，曹光裕满脸的喜悦与骄傲。
团队：干一行爱一行
曹光裕的团队已经走过十几年了，最起初的团队成员是轮渡公司的老船工，成员只有七八个。2006年影响力扩大之后，较为单薄的团队已经应付不了新形式的舞台表演了，因此也开始与外界专业的歌舞团、歌剧院、艺术馆进行合作。
目前曹光裕组建的这支队伍名为“川江号子传习所艺术团”，其成员来自重庆各地，大概有30人左右，平均年龄65岁。曹光裕表示，目前团队的成员尽管没有当过船工，但大多数人都是在江边长大，甚至有些还拉过船，对川江号子都十分地熟悉和喜爱。
“别看年龄大，团队的成员表演起来都十分卖力，并且每个礼拜三和礼拜四都会固定排练，保证最好的演出效果”，曹光裕表示川江号子这门艺术并不排斥老年人，反而年纪越大越有历史的厚重感，每次出去演出成员们都觉得很自信，他本人对这一点也感到非常欣慰。
“反正从小对这个东西就有接触，自己也很喜欢，每次出去演出都觉得特别高兴，可以让更多人感受到川江号子这种艺术”，谈起表演川江号子时的感受，团队成员刘先生十分激动。
目前曹光裕的团队演出不断，其中既有商业演出也有公益演出，在国内国际的舞台上，都能时常看到他们的身影。“媒体节目、旅游节、企业内部的联欢都经常邀请我们去表演”，曹光裕说，最近的一次演出，就是1月19日，渝贵高铁通车时，他的团队通过川江号子的表演，让第一批乘客领略到了巴渝风情。
创新：父子齐上阵
“我们的非物质文化遗产要从博物馆里走出来，融入百姓”，曹光裕引用习近平主席的讲话，强调了创新对于川江号子的重要性。但到底该如何创新呢，这是摆在川江号子面前的现实问题。但曹光裕明白，无论要如何创新，川江号子的内核不能丢，“失去了原汁原味的东西，再怎么创新都失去了灵魂”，因此，曹光裕的思路是从艺术形式和舞台表演两个方面入手，包括舞台的场景、道具、伴奏都是值得考虑的方向。
另外一种思路是将川江号子模块化，将许多不同的川江号子的模块叠加起来然后进行重新编曲和演绎，同时还可以融入音乐剧和歌剧，他们也积极跟国内外的艺术团队合作，希望能够碰撞出别样的火花。
在问及是否会在川江号子中加入摇滚和嘻哈等时下流行的元素时，曹光裕显得很谨慎，表示尽管有过这样的想法，但目前也只是还在试验当中，“其他人可以进行任意的改变，但作为川江号子的传承人，我需要保住他的本真性”，曹光裕明白流行和传统之间的分界线，对于艺术形态的改变需要“很慎重，很慎重”，“我们不能把一个古董打碎了再用这些材料重做一个古董，那样就不值得了”，曹光裕比喻道。
不仅曹光裕本人在川江号子的创新上煞费苦心，他儿子曹羽也加入到了创作之中，作为四川音乐学院的作曲系的研究生，曹羽为川江号子注入了年轻人的新鲜血液，他用自己的专业知识为川江号子“创新”，将川江号子进行交响化，形成一种叠加的震撼。重庆春晚节目《川江号子——梦想的传承》就是他作曲，他收集、整理、创作的《川江号子——船到码头把酒喝》，由父亲演绎，获得了文化部第十五届群星奖。
传承：川江号子传习所
尽管川江号子历史悠久，是一门极具魅力的民间艺术，但现实情况是民间艺术的处境越发艰难，这也是川江号子不得不面对的现实问题。“受众群体被层出不穷的新生事物大量分流”，是曹光裕采访时反复提到的一句话。
如何将川江号子传承下去，也是曹光裕和他的团队不得不考虑的问题。“目前传承这一块主要分为两个部分”，一是曹光裕和他的团队将继续演出，让更多人了解到这一门民间艺术，二是目前他们每周都会去重庆市渝中区人民路小学上课，让更多的小朋友接触川江号子，同时，作为“非遗进校园”的环节之一，双方也在制作有关川江号子的教材，相信在不久的将来，曹光裕不用再亲自去校园，学校的音乐老师就可以根据教材为孩子们带去美妙的川江号子。
尽管川江号子早已喊出川江，喊响了世界，但曹光裕还是非常希望有一位中意的接班人。“尽管现在已经有了小学的传承班，但在变嗓期之前都不敢保证（他们以后能唱）”，曹光裕表示。
除了在学校开设的传承班，还有一些大学生因为兴趣来学习川江号子，其中既有普通的大学生，也有受过专业音乐教育的音乐学院学生，可矛盾的是，音乐学院的学生尽管受过专业的教育，但学院派的色彩十分浓厚，缺乏原生态的感觉，而普通的大学生在音准、节奏、气息等专业要求上又存在很多问题，因此，至今都还没有找到一名真正中意的徒弟。
但他依然深信，起源于劳动的川江号子，一定可以找到合适的继承人，否则这项有着数千年历史的艺术，消失在历史长河中，实在是一种遗憾。
同时，面对川江号子的危机，曹光裕还在重庆观音桥设立了“川江号子传习所”，但并不是人人都可以来传习所学习，曹光裕表示，由于自己精力有限，只有物色到较为满意的徒弟之后，才可以免费到传习所学习，但由于目前还没找到满意的传承人，传习所更像是一个文化地标，是“川江号子对外的一扇窗口”，平时他们的排练与活动都会在这里进行。
规划：2018仍然忙碌
谈及2018年的计划，曹光裕表示同样将十分忙碌。从近期来说，2月1号，川江号子团队将在渝中区政协表演，3号还将在会展中心表演，争取为大家的新年带去更加丰富的文化表演，“年前大家可能会更喜欢一些娱乐性强一点的节目”，曹光裕说，过年之后的表演将比过年前多。
团队成员刘老先生表示，自己要“抓紧春节期间和家人团聚一下，不然可能年后又要全国跑演出，陪家人的时间就要少一些了”。
除了全国各地的表演，曹光裕还在长寿湖创立了公益性的川江号子音乐博物馆，所有对川江号子感兴趣的朋友都可以前去参观，领略川江号子的魅力。
随着工业化的进步，江上早已没有了拉纤的船工，川江号子的声音也早已不在江上回荡，但好在曹光裕和他的团队用表演的方式，让川江号子继续在社会上产生影响力。川江号子曾见证历史，而如今，将由历史来见证川江号子的新生。
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