我身无分文地出了门。那是一月的芝加哥，冬风刮得紧，回去取钱便要迎风行进半小时，无疑是要耽搁上课了。

这时我已在地铁进口，心想不如就做个贫穷和魅力的检验，看看我空口无凭能感动谁。让我蹭得上车坐，赊得着饭吃。我仅有的忧虑是将使芝加哥身怀绝技的窃匪们绝望。

1

“蹭”上地铁适当顺畅—守门的黑人女士传闻我忘了带钱，5个1寸长的红指甲在下巴前面一摆，就放我进去了，还对着我的后脑勺说：“要是我说‘不’你不就惨了！你该谢谢上帝，我一天要说99个‘不’才说一个‘是’呢！……”

她笑得很狰狞，像个刀下留人的刽子手。

12时59分下课。很想跟同学借点儿午饭钱，又怕他们从此跟我断绝交游。

开学那天，一个大龄男生借了一位女同学9块钱，下面就呈现了一些谈论。所以，我打消了借钱的想法。饿死也得为咱们大龄同学们争光。

2

悉数同学都进了校内那个便宜餐厅。我只好去校外贵重的一家意大利饭馆。

一个意大利小伙子过来在我膝盖上铺开又硬又白的餐巾。我点了鲜贝通心粉。吃到几根时，我开端在心里排演了。吃不准笑脸标准，可是不笑是不能够的。人家小伙子忙了半响，最少该赚你一个笑脸吧。

我双眼盯着账单，手伪装掉以轻心地在书包里摸那个丢在我卧室枕边的皮夹，然后我现已分不清是真紧张还是假紧张地站起来，浑身上下逐一掏口袋。“灾祸啊！”我说，“我的钱包没了！”

3

小伙子瞪着我。他耐人寻味地看着我自己搜自己的身体，一遍又一遍，然后摇摇头标明惋惜：“冬季穿得厚，窃匪就便利了。”

我标明十分伤心，如此白吃，还吃得那么饱。他连说能够体谅，都是窃匪的错。他拿了张纸，又递给我笔，请我留下地址和电话。

我说这就不用了，明日保证把饭钱补上，连同小费。可他仍是坚持要了我的电话号码。

写完后我昂首笑笑，这一笑。魅力就发射得过分了，由于他的目光一瞬间变得楚楚动听地问：“往常能够给你打电话吗？”我打着哈哈，说能够能够。

4

我计划步行回家。

走在芝加哥下午3点的大街，风吹硬了街面上的残雪，每走一步都要耗费掉一根通心粉的热量。

很快我抛弃了，跳上一辆巴士。

一上车我就对司机说我没有钱，一个子儿也没有。司机点允许，将车停在一个路口，客客气气地请我下车。

我红着鼻头对他笑着说：“明日补票不成吗?”他鄙夷地说：“每天都碰上你这么的！来美国就为了处处揩美国的油！”我正要指出他的种族歧视预兆，一只皱巴巴的手伸到我面前— 是个老头，怀有一把破竖琴。他把手翻过来翻开拳头，掌心上有4枚硬币……

5

付完车钱，我马上拿出我那支值10块美金的圆珠笔，搁在他手里。他说：“你恶作剧，我要笔干吗?”他摘下眼镜，给我看他的瞎眼。我问他在哪里卖艺。他说在公立图书馆门口，或在芝加哥河桥头。我说：“明日我会把钱给你送回来……”他笑笑，回到自个的坐位上。

下了巴士，离我住处还有5站地，我叫了辆计程车。司机是个锡克人，白色包头下是仁慈才智的脸庞。我厚道告知，说钱包忘在家了，他静静地一笑，点允许。到了我公寓楼下，请锡克司机稍等，我上楼取车钱。

6

更大的灾祸来了：我竟把钥匙也忘在屋里。我敲开街坊的门。我和这女街坊见过几面，在电梯里谈过气候。女街坊隔着门上的安全链条审察我。我说就借10块钱，只借半小时，等找到公寓办理员拿到备用钥匙，马上如数归还。

“汤姆!”女街坊朝屋内叫一声。出来一个6岁男孩。女街坊指着我说：“汤姆。这位女士说她住在咱们楼上。你记住咱们有这个街坊吗？”小男孩茫然地摇头。

我白手下楼，带哭腔地笑着，通知锡克司机我的绝地，请他明日顺路来取车钱，横竖我跑不了，他知道我的住处。他又是一笑，悄悄允许，陈旧的黑双眼与我陈旧的黑双眼终究对视一下。开车走了。

我想起田纳西·威廉姆名剧《期望号街车》中的一句话：“我老是依托陌生人的好心。”

这句话在美国红了最少30年。

作者：严歌苓

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