中国国家地理微信公众号消息，风雨之后的彩虹，是令人愉悦的风景，但对于彩虹的成因和类型，却很少有人能说清。彩虹的美丽，到底应该如何去解读和欣赏？
“虹”与“霓”的成因
人们很早就知道彩虹的出现需要两个条件：空气中的小水滴以及光线的照射。但是直到17世纪，彩虹形成的原理才由笛卡尔准确地解释清楚。
空气中的水滴就像一个个水晶球，光线从空气中水滴的一侧射入，到达水滴内部的另一侧再反射回来并重新进入空气。介质的变化会让光线折射两次，折射与反射后的光进入人眼，形成彩虹的影像。如果在水滴内，光线再多经历一次反射，就会形成第二道彩虹，它被称作“副虹”，也就是“霓”。
“虹”与“霓”的色彩
霓的在虹的外侧，色彩相比之下暗淡许多。人们经常说的霓虹，便是这一里一外两条彩虹的统称，如果再仔细些还会发现，霓的色序正好和虹相反：从外至内，虹是从红到蓝紫；霓是从蓝紫到红。
“虹”与“霓”之间的“亚历山大暗带”
亚里士多德有一位名叫亚历山大的学生。亚历山大注意到这样一种现象：当天空出现霓虹时，在虹的内侧和霓的外侧，都会比较明亮。而在霓虹这两道彩虹之间，存在着一个相对暗淡的区域。霓虹之间的这处暗区，被后人称作亚历山大暗带。
原标题：是霓还是虹？
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