在陪伴了重庆市民15年后，沃尔玛在重庆的第一家店即将迎来告别。近日，上游新闻·重庆商报记者获悉，沃尔玛重庆九龙广场店将于5月14日起停止营业。根据商场公告，关店原因为租约到期。该店关闭后，重庆将仅剩11家沃尔玛超市。
近年来，受到互联网冲击，国内消费环境发生了较大变化，沃尔玛、家乐福等外资商超在竞争中逐渐落入下风，一度出现了关店潮。此次，又关掉颇具象征性的重庆区域首店，是否表示沃尔玛已经“不堪重负”？
在渝已运营15年时间
据了解，沃尔玛重庆九龙广场店位于九龙坡区动物园附近，于2005年开业，是沃尔玛进入重庆地区的首店。
该超市分为上下两层，面积达到2万多平米。由于卖场规模较大、商品齐全、购物环境颇佳，在当时引起了轰动。开业初期可谓人山人海，是不少九龙坡区居民购物的首选。而经过了15年时间，附近居民更是习惯用沃尔玛指代九龙广场，已与当地生活紧紧联系在了一起。
5月9日，上游新闻·重庆商报记者来到了沃尔玛超市九龙店。进入印象汇超市大门时，能够看到醒目的《致顾客的一封信》，提到因租约到期，沃尔玛超市将自2020年5月14日起停止营业。而走入2楼超市入口处，也能看见停业公告，标明了停业时间，并表示重庆还设有11家沃尔玛门店，购物卡可继续在同城其他沃尔玛商场使用。
目前，超市内部已关闭了3楼，仅开放2楼部分区域。其中肉类、熟食、散装食品等区域，货架已经全部清空，休闲食品、日化类商品等正常销售，货架呈现出部分清空的状态。另外，超市还开辟了一个专门的区域销售折扣商品，力度较大，吸引了不少前去“捡趴活”市民。
“已经有一阵没来沃尔玛逛过了，听说要关店了正在打折，所以过来看看。”市民李女士告诉上游新闻·重庆商报记者，自己家住在谢家湾，以前经常过来逛沃尔玛。“虽然现在这家沃尔玛没有以前辉煌了，但是关店还是有点意外。”
另外一位前来扫货的王女士说，沃尔玛近几年生意一直不太好。“现在周边超市越来越多，沃尔玛在价格和产品上没有太多优势，并不是非来不可。而且整个商场人气也很一般，大家逛街购物都喜欢去万象城或者时代天街。”
多种因素同时导致闭店
这样一家经营长达15年的“老店”，为何会忽然关店？关店后，又会由谁接手呢？
对于关店原因，沃尔玛超市相关负责人回应为租约到期，这与商场方公告一致。至于为何到期后并未续约，以及关店后是否会选新址开店，对方未进一步说明，只是表示沃尔玛在重庆一直有选址计划。
根据公开报道，2005年沃尔玛进入重庆市场时，广场业主与沃尔玛开出10年免租、40年租期的条件，当地政府则返还三年营业税。该沃尔玛门店开设了15年时间，已经过了免租期，但仍在租期时间内。
此外，印象汇公布的《致顾客的一封信》中还提到：“为给大家提供更宽敞明亮的购物环境，更多样化的购物选择，九龙坡印象汇将于2020年7月至年底进行大型改造。”这意味着，商场将进行整体升级改造，沃尔玛在这一时期选择撤离，或存在租约到期外的其他原因。
重庆市零售商协会秘书长王巧玲告诉上游新闻·重庆商报记者，商超宣布关店，一般存在几种可能性。“首先，租约到期是可以续签的，不续签的原因大部分是租金上涨，超过商场方承受范围，通常就会关店以免亏损。第二，今年受到疫情影响，会重新评估市场，并进行结构性调整。第三，根据市场情况调整了经营思路，有转型升级的计划，对部分不符合定位的门店将进行关闭或重新选址开店。”
她认为，如果商超在自身经营情况较好的时候闭店，第一种可能性居多，如果自身存在亏损，后两种可能性将起主导作用。“外资超市近几年受到电商冲击，市场竞争越来越激烈的影响，经营压力越来越大。从沃尔玛目前的情况来看，多种可能性同时存在，加上近期更换了管理层，预计将进入调整期，可能迎来更频繁的关店和开店。”
走访过程中，多个工作人员透露，沃尔玛关店后，将由新世纪超市接手。记者就该问题向新世纪超市方面核实，截止发稿，并未获得回复。
沃尔玛或将向中高端倾斜
上游新闻·重庆商报记者注意到，在宣布关闭一家“老店”的同时，沃尔玛在重庆还将开设两家新店。
去年12月，在重庆市九龙坡区2019年下半年招商引资项目集中签约仪式上，沃尔玛宣布山姆会员店将落户九龙坡区，拟选址原盘龙恒冠商业地块。据悉，山姆会员商店是定位中高端家庭消费的会员制大型超市。
此外，记者从重庆龙湖礼嘉天街了解到，沃尔玛中国山姆会员商店将入驻该天街，为主力店之一，是重庆主城在建最大单体超市，预计将在2020年12月开业。
从沃尔玛在重庆的动作来看，一方面关店业绩不佳的门店，另一方面加快中高端业态的布局，聚焦细分领域，提升盈利空间。显示出，沃尔玛正在调整部分区域的发展战略，向中高端方向转型。
在全国层面，去年11月，沃尔玛中国宣布，未来5-7年计划在中国新开设500家门店和云仓，包括沃尔玛购物广场、山姆会员商店、沃尔玛社区店多个业态。今年4月，沃尔玛中国还宣布，未来5年将在武汉投资30亿元人民币，计划新开设4家山姆会员商店、15家购物广场及更多社区店。
资深零售专家李运杨告诉记者：“外资商超的优势在于先进的管理模式、大而全的商品线、优质的进口商品，这些随着近几年本地商超企业的崛起，差距已经越来越小。到目前为止，很多本地超市实际上已经学到了它们的经验，并且在竞争中更胜一筹。因此，在这一阶段，外资商超开始向细分领域延伸，突出自身优势，进行差异化竞争，例如沃尔玛山姆会员商店，就是针对中高端人群的会员店。”
他指出，中国人口基数较大，消费市场潜力巨大，只要找准目标客户群，更好的满足他们的需求，都能够获得一席之地。“整体来看，外资商超目前数量较少。在规模性稍弱，进货渠道相同的情况下，将影响商品性价比。因此，差异化发展、加快数字化、从细分领域入手，将是外资商超未来转型的主要方向。”
外资商超进入竞争新阶段
资料显示，沃尔玛在2016年与京东达成了战略合作，推动山姆会员店上线京东、沃尔玛卖场接入京东到家等。在此期间，沃尔玛中国并未出售自身股权，并且增持了京东股权，成为第三大股东。此外，沃尔玛还与腾讯达成了战略合作，开展深入的数字化和智慧化零售合作。
不止是沃尔玛，其他外资商超均动作频频。去年，物美宣布收购麦德龙中国80%股份，并在今年4月完成交割。业务上维持原有的管理团队，并借力物美的电商优势来加速其数字化转型。同样在去年，苏宁易购以48亿元收购家乐福中国80%股份，自家乐福正式加入苏宁以来，双方在供应链、物流、会员等方面进行了融合。
到目前为止，网上商城、APP及小程序下单、扫码支付、送货到家等，已经成为了本土和外资商超的共同“标配”。
对此，王巧玲认为，在互联网的冲击下，近年来零售业线上线下融合趋势明显，但仅仅找到电商巨头作为合作方是不够的。随着阿里、苏宁、京东通过收购，齐聚实体零售业，互相之间的差距也在缩小，竞争将更加白热化。“无论外资与本土巨头如何强强联手，本质上都是为了满足消费者的需求，提供优质产品和便捷服务。随着数字化的持续深入和普及，接下来的竞争将回到品质与服务。尤其是服务，是后阶段竞争的关键。”
李运杨指出，此前外资商超在中国频频出现闭店潮，就在于未能及时接轨数字化，以及受到本土企业崛起的影响。“在平价大卖场方面，区域强势品牌往往更具优势，例如在重庆，就有重百新世纪超市和永辉，门店数量上远远超过其他企业。这一问题也值得关注，提示要针对不同区域，采取不同的本地化策略。”
上游新闻·重庆商报记者 唐小堞
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