据英国广播公司（BBC）2日报道，美国国家科学基金会（NSF）周二发表声明称，当地时间12月1日上午7点55分，位于波多黎各的阿雷西博天文台望远镜坍塌，结束了它数十年的天文发现之旅。
坍塌现场 图片：法新社
原计划拆除该望远镜
美国国家科学基金会（NSF）表示，该望远镜重达900吨的仪器平台跌落到下方1000英尺（约305米）宽的反射盘上，造成反射盘损坏、三个支撑塔的顶部断裂及支撑电缆坠落。目前没有人员伤亡的报告。
今年8月和11月，阿雷西博天文台支撑接收器平台的两条电缆相继断裂，造成结构性损坏，迫使官方关闭了天文台。
数周前，针对天文台的一项审查发现，这台望远镜有发生灾难性倒塌的危险。如果要对这个巨大的结构进行修复，将会对建筑工人构成潜在的致命危险。官方随后表示，将对该望远镜进行拆除。
今年8月，阿雷西博天文台一条电缆突然断裂，在反射器皿上砸出一个约30米的大洞 图片：美联社
曾是世界最大单孔径望远镜
在阿雷西博天文台担任了26年高级研究助理的乔纳森·弗里德曼现在仍在附近居住。他向记者描述了周二望远镜坍塌的那一刻的内心感受：“听起来像是隆隆声。我意识到发生了什么事。我尖叫着，完全无法控制自己。这是一种可怕的感觉。”
NSF表示，当务之急是维护现场安全，尽快进行全面评估，并采取措施遏制和减轻由结构或其材料造成的任何环境破坏。
阿雷西博天文台望远镜资料图 图片：路透社
阿雷西博天文台是世界最著名的天文台之一。从它1963年竣工到2016年中国500米口径球面射电望远镜（FAST）竣工之前的50多年里，阿雷西博天文台的305米射电望远镜是世界上最大的单孔径望远镜，被用于射电天文学、大气科学和雷达天文学三个主要研究领域。
1974年，阿雷西博发出了当时“地球最强电波”，试图与潜在的外星人进行通信。1992年，该望远镜帮助科学家首次确定了系外行星。它也被用来侦听来自宇宙其他地方的生命信号，并跟踪近地小行星。
上游新闻 蒋明静 编译
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