据BBC和路透社等外媒报道，当地时间6月2日，美国国家航空航天局（NASA）宣布计划在2028年至2030年期间向金星发射两枚探测器，研究这颗地球的“姐妹星”的大气和地质特征以及两颗行星的不同之处。
图源：路透社
金星是类地行星，其大小、质量、体积、到太阳的距离均与地球相似，因此经常被称为地球的姐妹行星。金星的大气成份是以二氧化碳及硫酸云为主，强烈的温室效应让金星成为太阳系最热的行星。金星的表面温度可达480℃，大气压约为地球的90倍，恶劣的环境导致人类航天器着陆金星异常困难，因此金星也被称为地狱行星。但科学家们认为，在未知的力量引发极端的温室效应、使海洋蒸发之前，金星可能曾经拥有适合生命生存的地表水海洋。
NASA上一次探测该行星是1990年的麦哲伦人造卫星，绘制了金星表面的第一幅全球地图和重力场。1994年，麦哲伦被派往金星表面收集大气数据，然后停止运行了。
NASA表示，将分别拨款5亿美元来开发这两个任务，分别是DAVINCI+（金星大气深部稀有气体调查、化学和成像的缩写）和VERITAS（金星发射率、无线电科学、合成孔径雷达干涉测量技术、地形学和光谱学的缩写）。
DAVINCI+将测量金星密集的温室大气的组成，以进一步了解它是如何演变的，而VERITAS将从轨道绘制金星表面的地图，以了解金星的地质历史，并研究它是如何与地球如此不同地演变成这样的。
DAVINCI+由一个飞越航天器和一个大气下降探测器组成，预计还将传回第一批高分辨率的金星独特地质特征的图像，被称为”tesserae”。根据NASA的声明，科学家认为这些特征可能与地球的大陆相似，并认为金星具有板块构造。
NASA负责科学事务的副局长托马斯·佐布臣在宣布这项任务的一份声明中说：“我们正在加快行星科学计划的步伐，对一个美国宇航局30多年来从未造访过的世界进行深入探索。”
上游新闻 杨若辰 编译
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