△鸭嘴龙胚胎及复原图
蜷曲着身体躺在蛋壳，小小的脑袋已经发育完成，这是枚尚未孵化完成的恐龙蛋。虽然小小的恐龙没有破壳而出，但是，这枚恐龙蛋却化为了化石，保存数千万年时光。
2022年5月11日，福建省英良石材自然历史博物馆、中国地质大学（北京）、中国台湾自然科学博物馆和加拿大自然博物馆的学者联合发表了一篇有趣的论文，文章描述了来自中国江西省赣州盆地上白垩统河口组的恐龙胚胎。
这枚胚胎是迄今为止科学记录最完整的鸭嘴龙类胚胎，标本馆藏于福建省英良石材自然历史博物馆，博物馆将这组标本昵称为“英贝贝 Ying Baby”，科学家们可以凭借它们来回答一些关于恐龙发育和繁殖的重要问题。
长径9厘米的恐龙蛋里是只鸭嘴龙
△胚胎化石
2000年左右，英良集团董事长搜集了一批疑似蛋化石。2015年始，福建省英良石材自然历史博物馆筹建期间，在福建省文物局的支持和组织下，博物馆馆长钮科程对仓库现有标本进行全面梳理，并着手对一些有潜在研究价值的标本组织进行清修，在该过程中，发现了一批胚胎与特异保存的蛋化石。
2019年，中国地质大学（北京）邢立达课题组与福建省英良石材自然历史博物馆合作，开始对此批标本做详细研究，前后借助了同步辐射，MCT扫描等技术手段来检视标本，并取得一系列成果。
此次发表的鸭嘴龙类胚胎“英贝贝 Ying Baby”原产于赣南地区白垩纪晚期的地层中，距今约7200万至6600万年。该胚胎所在的蛋为长径约9厘米的椭圆体，容积约660毫升，胚胎部分约占整个蛋的40%，胚胎蛋有着薄薄的约0.4毫米厚的蛋壳，其微观结构显示其属于圆形蛋科（Spheroolithidae）。
△胚胎化石
根据恐龙胚胎的头骨、脊椎和四肢骨骼的独特形状，可以推断出蛋中包含的化石胚胎“英贝贝 Ying Baby”属于鸭嘴龙类。这是一类生活在恐龙时代末期的大型植食性恐龙，它们都长着极具辨识度的鸭子一样的扁平嘴巴。
著名的埃德蒙顿龙、山东龙、青岛龙、盔龙、慈母龙，都是属于这个类群。鸭嘴龙类胚胎并非在全球范围内首次发现，但是这些新的鸭嘴龙胚胎是迄今为止在同类中保存得最好的胚胎。
虽然胚胎被确定为鸭嘴龙类，但是学者却很难准确地知道这组胚胎代表鸭嘴龙类的具体哪个属种，因为特定物种的鉴定特征往往在生命的后期才表现出来。
不过，胚胎头骨上部的后边缘保存的原位鳞骨的独特形状：后突高而钝，让人联想到一些鸭嘴龙超科（hadrosauroids）恐龙，如都同样来自亚洲的列弗尼斯龙（Levnesovia）、谭氏龙（Tanius）和南宁龙（Nanningosaurus），表明了新标本与这些物种可能具有的亲缘性。
鸭嘴龙是恐龙家族里的“牙齿大户”
△胚胎化石
和其他爬行动物一样，恐龙也都是卵生动物。在恐龙统治地球1.6亿年的历史中，留下了大量的恐龙蛋，其中一小部分经过长期地质作用形成的化石，保存在中生代地层中。
从1859年以来，世界各地及我国很多中生代地层，特别是白垩纪晚期的地层中都发现过大量恐龙蛋化石。
一般来说，恐龙蛋化石仅保留了蛋壳结构，内部的蛋清和蛋黄早已流失，取而代之是通过蛋壳渗透进来并填充空腔的矿物溶液。这些恐龙蛋中目前只有很少一部分能被确定是哪种恐龙所产。
极少数恐龙蛋内还保存有胚胎化石，是最稀有的化石之一，这些化石为研究恐龙的生殖发育、行为、演化以及古生态提供了宝贵资料。
然而，多种因素的作用下，恐龙胚胎发育的任何阶段都可能停止，其早期胚胎的骨化程度很低，化石难以分辨，只有当恐龙蛋中的胚胎到了一定的发育阶段之后，才有可能找到保存较为完整的、易分辨的胚胎化石。
此次发现的“英贝贝 Ying Baby”胚胎蛋中，蛋和胚胎都很小，与鸭嘴龙亚科相似，这表明小型的蛋与晚成雏龙是鸭嘴龙类的原始性状，而赖氏龙亚科更大的蛋与早成雏龙是衍生的，这就是“英贝贝”恐龙胚胎所告诉我们的最重要的科学新知。
△胚胎化石
别看鸭嘴龙是植食性恐龙，但是它却能用偶尔快速地游行躲过霸王龙的攻击。
白垩纪晚期，地球处于一个动荡的年代，陆地逐步在扩大，植物种类也随之增多，这就为以植物为食的恐龙提供了一个可以游荡全球吃遍天下的有利环境，由此使得植食性的两肢行走恐龙繁衍进入了最高峰时代，鸭嘴龙就是这一时代的产物。
它们是鸟脚类中体型硕大的家族，以为了能大量嚼食植物而形成的像鸭嘴一样宽扁的吻部以及颌骨两侧排列着众多的牙齿等为其特征。它们头骨很长，颌骨两侧长着菱形的牙齿，数量多达2000多个，被誉为恐龙世界的牙齿大户。
鸭嘴龙的家族观念很强，成年恐龙会很好地保护它们的巢穴，并给幼龙喂食，直到它们长到能够自己出去觅食为止。
鸭嘴龙类一般分为头上无突起冠状顶饰的鸭嘴龙科和带有中空骨冠的兰氏龙科两大族群。它们当中既有“光头”的，也有“戴帽”的，多以四肢行走，视力较好。
尽管身无御敌武器，但它们远远地就能看清敌友，它们在白垩纪早期结束时开始出现在大地上，到了白垩纪晚期在北半球非常繁盛。
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同一馆藏还有“英良贝贝”是一只窃蛋龙宝宝
△胚胎化石
△复原图
蜷曲着身体的它，在蛋壳里睁开了眼睛，动了动它的小爪子，仿佛透过屏幕好奇地看着7000万年后的世界。
2021年12月22日，科学家们通过动画复原了一只尚在蛋壳里的恐龙胚胎化石，并宣布，这块有着7200万年至6600万年历史的化石，是迄今为止科学记录最完整的恐龙胚胎。
由来自中国、英国和加拿大三国机构的科学家组成的研究团队宣布，这枚蛋化石是在中国南部江西赣州的晚白垩世底层中发现的，目前馆藏于福建省英良石材自然历史博物馆中。
化石标本被昵称为“英良贝贝”，它是一只尚未破壳而出的窃蛋龙宝宝。
上游新闻记者 李晟 图/视频 福建省英良石材自然历史博物馆提供
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