沿着酉阳县花田乡的高山公路，穿过一片金色梯田，何家岩古寨在绿树掩映中若隐若现，木屋青瓦鳞次栉比，鸡鸣犬吠声热闹欢快。置身在古色古香的老屋、青石板院坝中，犹如身在世外桃源，好比人间仙境，画中天堂。
何家寨依岩而生，坐落在菖蒲大草原何家岩下的酉阳县花田乡何家岩村。因当地居民大部分姓何，岩以姓得名，民以耕为乐。走在古寨青石板小路上，两边吊脚楼的房檐下吊着老式马灯。
吊脚楼依山而建，因势而立，宜大则大，宜小则小，灵活变通，房前房后大树苍天。 据当地居民称：古寨主要由土家吊脚楼群组成，大部分建筑始于明清，有百年以上历史。“硬三间”“转角厢房”“半边厢房”等各式各样的土家木屋，各有千秋，成为土家木质结构房屋的“天然博物馆”。
在古寨建筑群里面，别具匠心的精美窗花独具特色，上面雕刻的十二生肖、龙凤呈祥、二龙抢宝等图案栩栩如生，使人赏心悦目。 沿溪而修的石板桥、天生石拱桥、小拱桥、小木桥因陋就简，简略却不简单。
徘徊在古石院坝古阶沿，平整硕大的青石板，岁月磨去了石匠修凿的痕迹，但那老得奇形的紫荆树仍不乏青春的健美。老屋、青石板院坝、老阶岩仍就见证着那辉煌的历史。
花灯、马马灯、山歌是何家岩古寨祖传艺术。出于对艺术的追求和爱好，何家从那时起就有了专门的戏班子，并流传至今。每遇红白喜事，戏班子受主人之请，便上门搭台唱戏，少则两三天，多则十天半月，唱法选段按主人喜好或班主安排，角色选配一般固定不变。
据寨中老人介绍，何家岩何姓先祖何平山来自于江西。最早住县城回龙司，明末清初时迁到何家岩居住。在清末时期，这个村寨曾出过3个名人，就是远近闻名的“一屋三秀才”。两个文秀才，一个武秀才。武秀才能使重逾100斤的大刀，而文秀才中一人在中年后双眼失明。两名文秀才均写得一手好字，吟诗作对随口便来。
何家寨的贡米也远近闻名。南宋时期，花田稻米曾几度进贡朝廷，3次受到皇帝封赏，但最终还是只成了酉州的专用“王米”。
明永乐年间，土司冉跃龙用酉阳花田(齐何二岩)所产大米进贡永乐皇帝。永乐皇帝见此米油润光滑，颗粒均匀，品之清香浓郁，遂钦封酉阳花田所产之米为“酉阳贡米”，专设“米官所”管理，封花田齐何二岩为“官坝”。颁旨：今后酉阳花田所产之米为皇室贡米，年年进贡，岁岁来朝。上游新闻-重庆晨报记者 雷键 摄
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