曾经在国产手机“中华酷联”时代蜚声业界的酷派,近来虽然鲜有旗舰产品,但因对小米公司连续发起专利诉讼,重新回到公众视野。
5月4日,老牌国产手机厂商酷派公司正式宣布,对小米科技有限公司侵犯其多项发明专利提起侵权诉讼和行政处理请求,并向深圳市中级人民法院提出申请裁定。本次侵权产品包括小米6在内的五款热门手机型号。5月10日晚,在中国香港上市的酷派集团发布公告,其附属公司宇龙计算机通信科技有限公司就与小米公司之间侵害发明专利权纠纷向南京中级人民法院提起诉讼,要求小米公司立即停止生产、销售侵害其发明专利权的小米MIX 2、红米Nnote5、红米NOTE5Plus手机。同时希望法院判令赔偿原告经济损失。
公开资料显示,酷派此前遭多家银行索债传闻称或打算“卖地求生”。而2017年小米逆势上场,手机销量重回全球前四。即将上市的小米目前估值高达 700 亿美元以上,为今年最受瞩目的科技上市公司。
酷派在小米IPO前夜提出专利诉讼的动机引发业界猜想。第一手机界研究院院长孙燕飚表示:“酷派在小米准备IPO的时间对小米提起专利诉讼,更多的应该是刷‘存在感’”。还有业内人士指出,酷派当下的手机业务不断萎缩,如果不在主业发力而是主要通过积极发动专利侵权诉讼而生存,就有沦为“专利流氓”的可能。
深陷泥潭的酷派为何发难?
正在准备赴港IPO(首次公开募股)的小米突然遭遇国内同行的阻击。早在今年1月26日,酷派便因小米等四公司涉嫌专利侵权,将其诉至深圳中院,只是当时未透露小米涉嫌侵权的产品信息。今年5月,酷派起诉小米侵权,是因为宇龙通信认为小米方面侵害了其“多模移动通信终端通话记录界面系统的实现方法”发明专利权,造成他们严重的经济损失。酷派方面要求称,判令被告立即停止生产、许诺销售或销售涉嫌侵害原告发明专利权的行为。
实际上,随着中国手机厂商逐渐成为国际厂商,如何面对专利诉讼是一道绕不过去的坎儿。今天全球领先的手机品牌惯用的合作方式,是拿出自家的专利与竞争对手的专利进行互相授权。小米招股书披露,小米已与高通、诺基亚、微软等全球合作伙伴达成多年有效的专利许可协议,其中包括将在移动网络的标准必要专利方面实现交叉授权。
孙燕飚表示,根据第一手机界研究院统计数据显示,截至2018年4月,红米连续三个月稳坐月度印度线上市场智能手机品牌销量冠军。同时,小米在欧洲市场的表现也十分强劲,截至2018年3月,小米连续两个月稳坐欧洲线上市场手机品牌销量TOP3,仅次于三星和华为。这已经充分证明,在经历印度市场的专利诉讼后,小米对于专利纠纷已经非常重视,也在努力避免再次掉进专利诉讼的泥潭,否则,小米在欧洲市场不可能会有如此好的表现。如果此时小米还存在诸多专利方面的漏洞,那么,欧洲市场的手机国际大厂怎么可能轻易放过这么好的机会,他们可都是在专利诉讼领域久经沙场的老手。
反观曾经在运营商合约机期间风光无限的酷派,近两年市场上关于它们的新闻令人唏嘘。从2016年6月,乐视成为第一大股东,之后不到半年的时间里,乐视就爆发了资金危机。乐视的资金危机成为了酷派加速坠落的导火索。由于跟乐视的关系,酷派先后被多家银行起诉和公开追债,到2018年1月,乐视将手中剩余的酷派股份出售给威日创投,彻底退出。
据《经济参考报》报道,2017年8月,酷派集团公告称,上海浦东发展银行深圳分行已向法院提起诉讼,要求酷派集团附属子公司东莞宇龙通信科技有限公司立即补足承兑汇票保证金。这已是一个多月以来酷派第三次被金融机构索债。据酷派公告,公司截至2017年7月底的营收约为27.16亿港元,相比去年同期下滑52%,且集团流动资产已低于流动负债。外界曾传闻酷派计划依靠变卖地产维生。
小米回应:专利超2万,热门手机销售正常
面对酷派的咄咄紧逼,小米如何回应呢?
小米相关人士接受成都商报记者采访时表示 ,小米自创立以来就对知识产权、专利极为重视,至今已拥有强大的专利积累。截止2018年3月31日,小米成立近8年的时间内,已经提交23000多项专利申请,其中包括国内3600多项授权专利,海外也已经注册了3500多项专利,还有16000多项国内外专利申请正在受理当中。
目前,小米已经注意到了酷派于2018年1月12日向深圳市中级人民法院提起了诉讼。但对2018年5月10日酷派公告其向审理法院申请诉中禁令一事,小米方面截至目前并未收到法院的任何通知。小米经营活动一切正常,各手机机型行如常热销。
针对酷派的诉讼行为,小米将积极应对,米已经针对酷派主张的几项专利提交了无效请求。期待此事在法律框架下有一个公正的解决。
专利成为国产手机崛起的第一堂课
公开资料显示,已在中国香港上市的酷派集团(02369.HK)已经沦为仙股。而即将上市的小米目前估值高达 700 亿美元以上,为今年最受瞩目的科技公司上市案。随着5G时代的日益临近,曾经依靠运营商渠道获益的酷派此时起诉风光无两的小米专利侵权,不管最终结果如何,对于酷派来说,已经重新赢得了市场的关注。
第一手机界研究院院长孙燕飚表示:“酷派在小米准备IPO的时间对小米提起专利诉讼,更多的应该是刷‘存在感’。对于市场来说,消失已久的酷派虽然也有推出新机,但存在感很低。而且酷派至今未能明确未来的方向是继续手机业务,还是全面转向房地产,这对酷派来说并不是一个好现象。”孙燕飚认为,小米应该快速解决酷派的专利诉讼一事,毕竟IPO的机会稍纵即逝,而上市对于小米来说也是一件非常重要的事情,如果能够顺利登陆港交所,获得资本市场助力的小米无疑将会如虎添翼,未来发展会更加顺利。
还有业内人士指出,一般而言持有专利的手机企业在产品市场上面临巨大失败后,非常容易变成“专利流氓”。酷派在几乎退出手机产业竞争后,面临巨大的亏损压力,被银行追债和大幅裁员,对市场出货量靠前的企业提起专利诉讼,或被业界称认为是“专利流氓”。
当下上述诉讼已进入法律程序,无论结果如何,都对国产手机品牌有警示作用,注重专利储备,在未来的竞争中处于不败之地,是厂商们需要随时进修的一门主课。
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