一提到七夕节，很多人立马就会想到“中国情人节”，其实不然。唐人林杰有《乞巧》诗云：“七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”作为中国古老传统节日的七夕节其实并非情人节，而是女子秀巧节。

七夕的由来

七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。

牛郎织女的爱情故事融入乞巧节，民间姑娘信以为真，于是每到农历七月初七，在牛郎织女“鹊桥会”时，姑娘们就会来到花前月下，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天让自己也能像织女那样心灵手巧，祈祷自己也能有个称心如意的美满婚姻，久而久之便形成了七夕节。

七夕节俗的丰富与圆满是在六朝时期。六朝时期关于七夕有多种生动地记述，晋人周处《风土记》描述了民间七夕节俗的生动场景：七月七日，其夜将庭院洒扫干净，摆上茶几饭桌，设酒脯时果，说河鼓、织女二星神此夕相会。守夜的人都隐怀私愿，向上天表达你的求富、求贵、求寿或者求子的愿望。汉魏以后，七夕主要成为表达女性愿望、比试与展示女性巧艺的节日。

拜织女学女红

古代女子为什么要在七夕拜织女呢？织女是一位纺织高手、女红大师，每年的农历七月七日要在鹊桥与牛郎相会，此时人们设香案祭拜，请求其传授女红技艺。古时候，无论是大家闺秀还是穷人家的女孩子，都要精通女红。女红指女子所做的纺织、刺绣、缝纫等针线活儿。男子择妻，也以“德言容工”四个方面来衡量，其中的“工”即为女红活计。

古代拜织女常常由一位有威望的女子牵头，邀上左邻右舍的姐妹们，少则五六人，多则十几人，聚会团拜。七月初七这天，要斋戒一天，沐浴净身，打扮得既庄重又漂亮。到了晚上，月光融融，清辉尽洒，初秋的夜风袭来，凉爽怡人。在庭院中安放一张供桌，摆上茶、酒、水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）等祭品，还要在瓶子里插上几枝鲜花和几束红纸，前面放置一个小香炉，插上几炷香。

大家在案前焚香礼拜，面向织女星座，神情专注，虔诚许愿：“乞手巧，乞貌巧；乞心通，乞颜容；乞我爹娘千百岁；乞我姊妹千万年。”祭拜完毕，大家一起围坐在桌前，一面吃花生瓜子，一面闲聊家长里短，交流针线技术。清代诗人蔡云有诗曰：“几多女伴拜前庭，艳说银河驾鹊翎。巧果堆盘卿负腹，年年乞巧靳双星。” 

秀女红比才艺

乞巧习俗起源于汉代，东晋葛洪《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载。七夕之夜，女子手执五色丝线和连续排列的七孔针（或五孔针、九孔针），借助月光，连续穿针引线，将线最快穿过全部针孔称为“得巧”，即获胜。反之就是输家，输家要准备奖品或礼物，颁发给胜者。《荆楚岁时记》记载：“七月七日为牛郎织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针，或以金银瑜石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中，以乞巧，有喜子网于瓜上，则以为符应。”清代诗人吴曼云有诗描述这一习俗：“穿线年年约比邻，更将余巧试针神。谁家独见龙梭影，绣出鸳鸯不度人。”

明清时期在京城更加流行的是投针验巧，即在水盆中放入缝衣针，以盆底针影形状判断是否“得巧”。《燕京岁时记》记载：“京师闺阁，于七月七日以碗水暴日下，各投小针，浮之水面，徐视水底日影，或散如花，动如云，细如线，粗如椎，因以卜女之巧拙。俗谓之丢针儿。”

人们在七夕前一天就把一个水盆放在院子里，倒入“鸳鸯水”。“鸳鸯水”是指把白天取的水和夜间取的水混合，或者是把河水和井水混合。露天过夜，第二天再晒一上午，通过阳光的照射，水的表面依稀生成薄膜。到了下午，取出缝衣针轻轻地平放在水面上，针不会下沉，并在水底折射出针影。如果针影形成各种各样的形状，便是胜者；如果针影是笔直的一条线，就是败者。

《帝京景物略》说：“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如槌、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。妇或叹，女有泣者。”《帝京岁时纪胜》也有记载：“幼女以盂水曝日下，各投小针，浮之水面，徐视水底日影，或散如花，动如云，细如线，粗如椎，因以卜女之巧。街市卖巧果，人家设宴，儿女对银河拜，咸为乞巧。”

接闺女回娘家

明代《帝京午目》说：“七夕女儿节，角黍展榴裙。”七夕这天，年轻的女子们穿红戴花，佩戴着用五彩绫线结成的樱桃、桑葚、角黍、葫芦等形状的饰品，打扮得花枝招展，成群结队逛街市。北京各个庙会和街市上，自七月一日起就专门设置乞巧物品专卖市场，即“乞巧市”，主要有牛郎织女年画、乞巧楼、七孔针、乞巧果和祭拜织女用的蜡烛、香以及妇女用的各种粉、胭脂等。

人们在家中还要准备丰盛的食物供女儿们享用。七夕前一天和当天晚上，富贵之家大多在庭院中扎起彩楼，称乞巧楼，在庭院中陈列磨喝乐、花果、酒菜、笔砚、针线等物，或由儿童作诗，或由女子展示制作的精巧物件。元朝时京城一带在这天要将嫁出的女儿接回娘家过七夕节。元末松云道人熊梦祥在《析津志》中记载：“宫廷、宰辅、士庶之家，咸作大棚，张挂七夕牵牛织女图，盛陈瓜果、酒、饼、蔬菜、肉脯，邀请女流作巧节会，称曰女孩儿节。占卜贞咎，饮宴尽欢，次日馈送还家。”

此外，在各地，七夕节还有穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧、兰夜斗巧、种生求子、为牛庆生、晒书晒衣、供奉磨喝乐、拜魁星、七姐诞、染指甲、妇女洗发、结扎巧姑、拜七娘妈、吃巧果等习俗。

情人节送巧克力竟还有科学依据

虽说七夕节不是情人节，但因为牛郎和织女的爱情故事，让很多人无一不把七夕节看作是心目中的情人节，纷纷买礼物送给心上人，巧克力这个甜蜜的食物当仁不让地排在了前面。为什么一般情侣间都会互送巧克力呢？你可能花了钱，自己都还没弄明白！

1936年2月12日，在日本的俄罗斯商人莫洛佐夫旗下的糖果公司在英语读物《The Japan Advertiser》上刊登了一则广告：“将莫洛佐夫的精美盒装巧克力作为情人节礼物，送给你的爱侣”。这是世界上第一则情节人送巧克力的广告，但并未在当时取得重大反响。不过，80多年后的今天，这一情人节送巧克力的传统却被固定下来，成为男生主动示爱女生的浪漫礼物。说到底，情人节送巧克力只是商家的营销手段。

但带着对巧克力的浪漫定义，心理上，送巧克力能够激起对方心理上对爱情的渴望。

吃巧克力还能缓解情绪低落，使人处于更为兴奋的状态，在情人节的浪漫环境下，更能起到相得益彰的效果。

而黑巧克力中含有一种化学物质，它会在我们体内转化为苯基乙胺——我们恋爱时也会产生这种物质。

来源：北京日报、光明网、人民日报海外版、科普中国网

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