顶戴花翎，是清代官员身份的象征。帽子最高处有“顶珠”，品级不同，则材质不同。那颗小珠子有什么讲究？
八品、九品
镂金
清代八品、九品官员都用镂花金顶。不同的是，八品用阴纹缕花金，而九品为阳纹镂花金。
七品
素金
七品官员，使用的也是金顶。不同的是，七品顶珠为素金。
六品
砗磲
六品顶珠一般为砗磲。砗磲，是海洋中最大的双壳贝类，被称为“贝王”，最大体长可达1米以上。
砗磲壳质厚重，壳缘如齿，两壳大小相当，内壳洁白光润，白皙如玉。
五品
水晶
五品官员顶珠为水晶。水晶是无色透明的二氧化硅结晶，属贵重矿石。
水晶通体透明，而且硬度非常高，历来受到人们的喜爱，古称“水玉”、“水精”等。
四品
青金石
四品官员的顶珠为青金石，在中国古代称为“璆琳”、“金精”、“瑾瑜”，“青黛”等。
青金石是通过“丝绸之路”从阿富汗传入中国的 。其通常为集合体产出，呈致密块状、粒状结构。颜色为深蓝色、紫蓝色、天蓝色、绿蓝色等。
好的青金石颜色深蓝纯正，无裂纹、质地细腻，无方解石杂质。不含金星（黄铁矿）或带有很漂亮的金星均为上品。
三品
蓝宝石
三品官员使用的是蓝宝石。相比一品官员的红宝石，蓝宝石的产量和种类要多一些。
蓝宝石属高档宝石，是五大宝石之一，位于钻石、红宝石之后，排名第三。
二品
珊瑚
二品官员的帽顶为珊瑚，颜色多为红色，以艳红最为名贵。但也有一些官员使用的是极为珍贵的红珊瑚，呈红色或粉色，其价值仅次于红宝石。
红珊瑚属有机宝石，色泽喜人，质地莹润，生长于远离人类的100至2000米的深海中。
在中国古代，红珊瑚被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。
一品
红宝石
一品至子爵级别的官员，礼帽上的顶珠都为红色宝石级刚玉。
红宝石质地坚硬，硬度仅在金刚石之下。红宝石非常稀少，因此十分珍贵。
另外，从古至今，红色都是一种吉祥的颜色。因此，红宝石也是喜庆吉祥的象征。
（原标题：“顶戴花翎”上的那颗小珠子，到底有多值钱？）
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