这是一个外星人还是一根黄瓜？不，不，都不是，这个通体粉红色、圆滚滚、胖嘟嘟，还长着奇怪触手的小生物其实是海猪，它在海底游荡的样子就像是一只小猪在围栏中拱来拱去呢！别觉得它很陌生，它属于棘皮动物门，是海参的一种，和海胆、海星都是同一门的生物。

世界上几乎所有的海洋中都有海猪

也许你之前并没有听说过海猪，实际上它们的分布却很广泛，只要是寒冷的深海（通常水深超过1000米），在海床上你就能发现它们的身影。而且在这一区域，海猪算得上是占主导地位的大型动物了，在深海海底，它们的重量可以占到海底所有生物重量的95%。

海猪是海底的“拾荒者”

这些小动物喜欢吃的食物大多是不需要费力去捕获的，主要是上层海水沉降下来的由有机物组成的碎屑（被称为“海洋雪”）以及微生物和海洋动物的尸体等。虽然听上去它们好像很懒的样子，但其实它们是在为海洋生态系统做着一项伟大的清洁服务，像吸尘器一样不辞辛苦地清理着海洋的海床。

海猪用触手推送食物到嘴里，当它们集体进餐时，它们的数量可以达到300至600只。更加奇怪的是，它们在聚集时会集体朝向一个方向，也就是海流方向，很像向日葵，原因可能是这样更有利于它们进食漂浮的食物碎屑。

海猪也像蚯蚓

人们好像总是乐此不疲地将海猪与陆地动物作比较，海洋生物学家David Pawson更是将海猪比作“蚯蚓”。这是因为当海猪不进食“海洋雪”和动物尸体时，大多数时间会在海底搜寻微生物。

微生物在活动时消耗了大量的氧气，当海猪进食了微生物并通过消化系统的工作，它们不但吸收了微生物体内的营养物质，而且通过排泄，也最终会把微生物曾经消耗的氧气送回到了海底。海猪像蚯蚓一样，将海底的淤泥变得更适于其他动物生存，因为它们通过了以上一系列活动增加了淤泥中可用氧的数量。

海猪为螃蟹作掩护

海猪并不是唯一生活在海底的生物，帝王蟹的幼体也生活在那里。幼蟹通常是海洋食肉动物们的美味，但幼蟹却在海底找到了可以保护自己的“骑士”——海猪。

研究人员观察到了这样一种现象，在2600只海猪中，约有1/4的海猪身边都有螃蟹紧紧相随。这些螃蟹基本上都是被称为Neolithodes diomedeae的帝王蟹的幼体。但这种情况不是任何情况下都会发生，一般是海猪的数量足够多，幼蟹可以在海猪群中找到藏身之处时才会出现。

原标题：海猪是啥？还真的有这种生物存在啊！

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