从前有座山
约30-35亿年前，差不多是地球成陆的起始时间。当中国古陆块上的其他山脉都还在海水中酝酿时，这座山便已横空出世。
嵩山全景 | 摄影©孤城
这是中国境内最早形成的一座山。当它形成之时，万物混沌、四境无山。在苍茫和寂寥里，这山感觉太无聊了，陆续搞了几场运动，形成了今天的模样。
到现在，这里保留的岩浆岩、变质岩和沉积岩，完整跨越太古宙、远古宙、古生代、中生代和新生代，成为世界上唯一的地质“五代同堂”。
书册崖，“中岳运动”形成的石英岩地貌 | 摄影©境。界
它不算浩渺磅礴，长不过60余千米，以少林河为界，东为太室山，西为少室山。虽只有一河之隔，两座山峰却生得风格迥异。少室山险峰簇拥，远远望去若一朵盛开的莲花。太室山威武刚劲，如一堵巨大的墙壁拔地而生。
远眺少室山 | 图片来自nipic.com
少室山秋色 | 摄影©Cookie80
太室山与嵩岳寺塔 | 图片来源nipic.com
建于北魏时期的嵩岳寺塔屹立嵩山脚下已有1400多年，为我国现存最古老的砖塔。
太室山与法王寺塔 | 图片来源nipic.com 建于盛唐的法王寺塔算得上是中国最优美的一座佛塔，但它的名声却远不如位于西南边陲的另外一座塔——大理崇圣寺千寻塔，而实际上崇圣寺塔的建造是师从法王寺塔的。
它不算高耸入云，最高峰连天峰，海拔1512米。曾经还要更高一点，历经风化，今天的姿态算是老当益壮。
这就是中岳嵩山。因其古老漫长的年龄，嵩山被称为：万山之祖。
积雪覆盖的太室山 | 图片来自nipic.com
日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟。林间小溪水潺潺，坡上青青草。——《牧羊曲》
少林寺门前有一泓清水，叫做少溪河，不过现在已经看不到汩汩溪水了。曾经有人尝试在河底铺设排污管道，破坏了河床，溪水从此消失。在传承少林文化的过程里，少林寺也一直在改变与尝试。少林寺，是一个跨时千年的记忆，也是一个走向时代的标签。
山里有座庙
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。——《江南春》杜牧
少林寺里的僧人 | 摄影©孤城
南北朝时期，是中国历史上一段以长江为界，南方和北方各自混乱，又相互对立的时期。在这段分裂、征战、融合的交替进程里：“庄生梦蝶”的浪漫玄学渐渐沉寂，儒教也没有很好的表现。
说到底，年年战乱，民不聊生，哪有时间搞事情。
可怕的是还冒出那种“何不食肉糜”的皇帝（西晋晋惠帝），老百姓对这个糟糕的世界无限失望，只能摇签拜佛，自求多福。除了百姓信佛，当时的皇帝们更狂热。因为笃信佛能给予护佑，皇帝们的小名都是浓浓的佛味道，比如隋文帝杨坚，小名叫“那罗延”，感觉整个童年都过得很绕口。
史上信佛最虔诚的皇帝——梁武帝，还曾四次跑去同泰寺（今南京鸡鸣寺），脱下皇袍，穿上僧衣，表示他已看透一切，江山社稷轻如鸿毛，他要出家才是正事。吓得群臣纷纷众筹，屡次以巨资“赎回”皇帝。
梁武帝虽然看起来“昏君”一枚，事实上，梁武帝是一个治国有道又很善良的人，南梁五十年，成就空前。但是无论如何，国家支持，百姓需要，佛教便在南北时期急剧繁荣起来。
少林寺，也诞生在这个时期。
少林寺山门 | 图片来自nipic.com
少林寺里的一砖一石都有故事，这块牌匾也不例外。据传，康熙巡游时题下了“少林寺”三个字；而军阀混战的大火，让牌匾只剩下林字；后来一个自称是怀素后人的书法家仿康熙的笔法修复了匾额；少林寺重整时，中国佛教协会主席赵朴初又再次题了“寺”字。这三个字各自成风，又浑然一体，令人玩味
虽然以武术名震四海，但少林寺的禅文化影响力，要远远高于“武”。
公元471年，北魏孝文帝拓跋宏即位。北魏是一支北方游牧民族——鲜卑族在长江以北建立的政权，实行了子贵母死的制度。
当孝文帝成为为太子时，生母被赐死，孝文帝自小由祖母冯太后抚养。而冯太后是一个教养深厚的汉人，耳濡目染间，让孝文帝对中原文化有极强的认同感。
太和十八年（494年），孝文帝干脆宣布迁都洛阳。
然而，作为少数民族的孝文帝，想管住汉人并非易事。孝文帝不仅在鲜卑族内推行移风易俗，通盘汉化，整个朝廷也在孝文帝的倡导下大力推行佛教。
公元495年，一名印度僧人佛陀跋陀罗来到北魏，为了方便其翻译经书和讲经，孝文帝特意为他在少室山北麓修建了少林寺。少林寺作为一个传扬佛法的重地，就这么确立下来。
公元527年，北魏孝昌三年，另一个很重要的人到达少林寺，他叫菩提达摩。
达摩漂洋过海来到中国，先去了建康（今南京）找梁武帝聊佛法，结果话不投机，便悄悄北上，凭一束芦苇渡过长江。都是信佛，为什么会话不投机呢？内有一个玄机是，梁武帝所信的佛法应该是当时比较普遍的印度最早传来的“小乘佛教”。而达摩想要宣扬的是“大乘佛教”。
达摩抵达少林寺后，便在少林寺旁不远的山头上，找了一个山洞，独自面壁思索，据传是坐了九年，最终悟出了一样能让中原人们接受的佛法：东土禅宗。
禅宗不需要言语文字来阐述，只要了解自己的心性，就可以悟道成佛。所以有些大师虽然一个字也不认识，也毫不妨碍成为大师。比如后来的禅宗六祖慧能大师，就不识字，但是他吟出了一首堪称禅宗高度总结的诗：
菩提本无树，明镜亦非台；
本来无一物，何处惹尘埃。
他用“顿悟”来讲述禅宗，随时随地，讲究的是内心的理解和明净。
比如动画片《一禅小和尚》里讲了这么个小故事。
大和尚背一个姑娘过河，小和尚看见了，疑惑不已，到了晚上就问老和尚：说好出家人不近女色哒！上午你居然背姑娘过河？老和尚笑道：我过完河就放下了，可你到现在还没有放下。
这样没有拘束、门槛也不高的宗派，很适宜中国老百姓接近，禅宗也日益发展成为中国佛教最大宗门。一花五叶，结果自成。达摩在少林寺始传禅宗，少林寺便成为中国禅宗祖庭。
庙里有个老和尚
千百年以后，另一位少林寺大师默默出现。他没有像跋陀、达摩那样留下千古禅卷，却在少林寺的存亡之间，力挽狂澜，这座古老的寺庙，才没有消失在岁月的动荡之中。
1920年，一个孩子在少林寺出家，年仅六岁，法名行正。早在十五六岁时，少林寺遭遇土匪袭击，行正双眼被炸，几乎失明。但少林寺的命运，依然和他的一生，紧密相连。
1937年，豫西大旱。少林寺断炊，寺内僧人为了生存，尽多逃荒还俗。行正大师却带领着留守的小和尚们，用木板车赶驴贩煤，换钱换粮，熬过灾荒。后来，有人预意捣毁少林寺。千钧一发间，行正大师挺身而出，数千佛经、文物和古老的塔林，才完整地保留下来。
也是在行正大师管理少林寺期间，禅宗祖庭和功夫胜地获得复兴，少林得以后继有人。坦率说，假若没有行正大师，我们今天去少林寺，可能只能浏览一堆黄土瓦砾了。
少林寺历代的方丈都是由皇帝亲自册封，自清朝康熙年间停止册封后，少林寺已有320多年没有正式的方丈。
1986年12月，72岁的行正大师得到政府批准，成为第二十九代方丈，这是三百余年后、也是新中国成立后首位升座的寺院方丈。
一年后，1987年，行正圆寂。
还有一群小和尚
中国有庙千千万，但唯独少林寺，才有可爱的“小和尚”。
从国家法律上讲，中国大多数寺庙里不会接受十八岁以下的孩子出家，但是孩子可到寺庙里剃度，体验寺庙生活，以及学习少林功夫和文化知识。
在少林寺，这样一大群看上去如同小和尚的孩子，也是相当萌萌哒。
年幼的“小和尚”在下午出操 | 摄影©孤城
上完文化课的“小和尚”走在路上 | 摄影©孤城
闲暇时的玩耍，爬上梅花桩练一个 | 摄影©孤城
一天的功课后，“小和尚”们老老实实地接受师父的教诲 | 摄影©孤城
在武侠小说里，少林弟子总是身怀绝技，行走江湖，打抱不平。在当今社会，少林功夫能不能实战、能不能打？一直备具争议。
少林功夫的开始，据说是跋陀与达摩在少林寺传经修行期间，为了活动锻炼久坐的腰骨，摸索总结出来的拳法，后人不断融会贯通，形成的武功套路。
少林武术最早的目的，并非用来御敌，而是用来健身。在那个健身概念并不成形的遥远年代，少林可以说是走在了时代的超前端。
隋末唐初，少林寺十三棍僧为李世民平定洛阳立下汗马功劳，唐王李世民亲自敕书慰劳，少林功夫一战成名，少林寺也被赞誉为天下第一名刹。从唐朝开始，少林寺被允许豢养“僧兵”自卫，少林功夫开始有了系统稳步的发展，甚至在民间传说中，渐渐有了一层令世人惊叹的神秘。
而少林功夫，也在这些传说里，迎来了一场真正的考验。明朝嘉靖年间，倭寇流窜，生灵涂炭。在当时，少林武僧用棍棒抗击倭寇，奇功涌现，少林，是一个保家卫国的符号。
但是，在这些战争的背后，却是一张凄凉的碑文：“多著死功”。参与战役的武僧，几乎全部殉国。究其原因，少林武僧虽然一身硬功夫，却鲜有具备战略布局的实战经验。
不久后，一个人前来少林寺，对这一场场悲壮的战事，只说了一句：你们的武功，错了。这个人就是俞大猷。
俞大猷，抗倭名将，和当时又能抗倭又修了八达岭长城的戚继光齐名相当。俞大猷与少林寺的对话，拉开了少林功夫焕然一新的序幕，少林棍法，浴血重生。少林武僧在后来的抗战经历之中，为中华民族屡屡挺身而出。事实上，每每关键时刻提步上前，打的都不是功夫，而是那份义无反顾的情义与担当。
少林梦
1982年，电影《少林寺》上映。这可能是世界电影史上观影人数最多的电影了，因为其一亿多元的票房，是1982年的中国内地以一毛钱的票价创造出来的。
其实在拍《少林寺》时，少林寺几乎败落不堪，而电影的巨大成功，让少林寺再度成为一个全民话题。每个向往少林寺的孩子，都会为少林七十二绝技热血沸腾。
清晨，在少林寺学武的孩子们，师父正在指教徒弟 | 摄影©孤城
在少林寺常住院周围的练武场里，能看到许多习武的孩子和大人，其中不乏慕名而来的外国人。
John Alex，22岁，来自印度
少林寺从建立到现今，约有1500年的历史。在这1500年里，许多建筑都已消失殆尽。1928年，少林寺遭遇了一场灭顶之灾，军阀石友三焚烧少林寺，大量建筑、书籍被烧成灰烬。
1991年冬，释永信率少林寺武僧团出访日本，在京都达摩寺发现了少林寺火灾之前的四十八张照片。根据这一批照片，重新确立了少林寺的整体格局与建筑形态。当年少林寺的轴线上，自南至北依次是山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、方丈室、立雪亭及千佛殿。
而赵朴初先生在为藏金阁题写牌匾时，并未将“藏”字写完整，暗指众多书籍被毁的深深遗憾，扼腕痛心，警示后人。
藏经阁 | 摄影©孤城
少林寺是一段江湖，少林寺是一份召唤。无论身在多么遥远的异国他乡，东方的骄傲，千年的情怀，都因这养精蓄锐的三个字，而倍感珍重。
我们更希望少林寺在将少林文化推向世界的时候，可以不受到外界的干扰，能始终拥有一份禅的单纯，武的气魄，以及人们对少林寺永远的遐想与期盼。
原标题：时代 | 为什么少林寺在嵩山？一口气读完少林寺历史
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